吉芬悖论

一种关于商品价格提高反而会导致商品需求增加的观念或论点。因英人罗伯特·吉芬爵士(Sir Robert Giffen,1837—1910)最先提出而得名。在正常情况下，商品价格上升会导致对该商品需求量下降，但吉芬在19世纪曾指出，1845年爱尔兰发生灾荒，土豆价格上升，但土豆需求量反而增加了。这种需求量与价格同方向变动的特别现象被称为“吉芬难题”，这种商品被称为“吉芬商品”。英国经济学家马歇尔在其代表作《经济学原理》中研究商品需求规律时提出了向上倾斜的需求曲线的论点和观念，这种论点和观念被称为“吉芬悖论”。尽管理论上存在吉芬悖论，但现实生活中很难存在，因为吉芬商品必须具备两个条件：一是劣等品，二是它在消费者支出中占很大比重。而实际上劣等品范围很窄，消费者容易找到其替代品，这种商品又不大可能在总支出中占很大比重。