解放战争时期，中国人民解放军的大军区，中原地区最高军事领导机关。1945年10月，新四军第五师、八路军第三五九旅主力和河南军区部队组成中原军区，李先念任司令员，郑位三任政委，辖河南、江汉、鄂东军区和两个纵队。翌年6月下旬，国民党调集三十万大军围攻中原军区。军区主力向西突围，进入陕南和鄂西北地区并组成鄂豫陕、鄂西北军区。1948年5月重建中原军区，刘伯承任司令员，邓小平任政委，辖七个纵队、一个军和鄂豫、皖西、豫皖苏、豫西、桐柏、江汉、陕南军区共二十万人。先后进行宛东、宛西、襄樊、郑州、淮海等战役，解放中原广大地区。1949年5月，与第四野战军合并组成第四野战军兼华中军区。
