也称“水银灯”。一种气体放电灯。利用电极在汞蒸气中放电发光的灯。灯管用耐热玻璃制成，两端装有电极。制造时抽去空气，充入汞和少量氩气。通电后，汞受热蒸发并受电子激发而发光。按汞蒸气压力分有三种：(1)高压汞灯，发光效率高，使用寿命长，但紫外光多，红光少，可用作晒图机的光源。管壁涂荧光物质后产生白光，即是“高压汞荧光灯”，其发光效率约为40～50流明·瓦1，用于广场和街道照明。(2)低压汞灯，发出强紫外线，可作消毒杀菌和保健等用的紫外线光源。用于杀菌的最小波长为260纳米，一般保健用的约为297纳米。用途不同的灯管，尺寸和功率不同。管壁涂以荧光材料后，即是日光灯。(3)超高压汞灯，是一种点光源，用于光学仪器。
