各国社会民主党和社会主义工人团体的国际联合组织。1889年7月14日在巴黎国际社会主义者代表大会上成立。在恩格斯的指导和影响下，初期基本上执行了马克思主义路线，团结了工人阶级队伍，进行了反对无政府主义的斗争，广泛地传播了马克思主义，促进了各国工人组织、工人运动的广泛发展。19世纪末20世纪初，第二国际各国党内的机会主义迅速滋长，第二国际逐渐分化为三派：一是以德国福尔马尔、伯恩施坦等为代表的右派，是公开的修正主义者；二是以德国哈阿兹(Hugo Haase, 1863—1919)、考茨基等为代表的“中派”，以正统的马克思主义自居，表面上站在左派和右派之间，实际上支持右派；三是左派，以列宁、卢森堡、卡尔·李卜克内西等为代表，他们同修正主义、机会主义者展开不调和的斗争。右派和“中派”占据着第二国际组织的领导地位，使第二国际日趋堕落。第二国际共召开过九次代表大会。第一次世界大战爆发后，第二国际的大多数社会民主党公开违背国际主义原则，支持本国资产阶级政府参加帝国主义战争，沦为社会沙文主义政党。最后陷于破产。
