旧称吉尔伯特群岛。太平洋中西部岛国。位于北纬3°8′～南纬2°38′、东经172°～177°之间。由吉尔伯特群岛、菲尼克斯群岛部分岛屿（原英属部分）和莱恩群岛部分岛屿（原英属部分）组成。陆地面积811平方公里。为世界上唯一地跨赤道、横越国际日期变更线的国家。人口7.6万（1993年）。主要是吉尔伯特人，还有波利尼西亚人。多信基督教，讲吉尔伯特语，官方语言为英语。首都塔拉瓦（在塔拉瓦岛上）。热带海洋性气候。年降水量1 500～ 3 000毫米。多台风。1892年沦为英国保护地，1916年成为英属吉尔伯特和埃利斯殖民地的一部分。1977年1月实行内部自治。1979年7月12日独立，称基里巴斯共和国。经济以农业与捕鱼业为主。主产椰子、香蕉、面包果与金枪鱼等。输出椰干、金枪鱼等。输入以食品与工业品为主。
