1. 古代以天子受天命称帝，故凡朝代更替，君主易姓，皆称为革命。 近代则指自然界、社会界或思想界发展过程中产生的深刻质变
2. 汤武革命，顺乎天而应乎人，革之时大矣哉!--《易.革》
1. 谓实施变革以应天命。古代认为王者受命于天，改朝换代是天命变更，因称“革命”。
《易·革》：“天地革而四时成， 汤 武 革命，顺乎天而应乎人。” 孔颖达 疏：“ 夏桀 、 殷紂 ，凶狂无度，天既震怒，人亦叛主， 殷汤 、 周武 ，聪明睿智，上顺天命，下应人心，放 桀 鸣条 ，诛 紂 牧野 ，革其王命，改其恶俗，故曰 汤 武 革命，顺乎天而应乎人。”《三国志·吴志·吴主传》：“朕以不德，承运革命，君临万国，秉统天机。” 唐 吴兢 《贞观政要·君道》：“顺天革命之后，将隆七百之祚，貽厥子孙，传之万叶。”《明史·太祖纪二》：“前代革命之际，肆行屠戮，违天虐民，朕实不忍。”
2. 谓社会、政治、经济的大变革。被压迫阶级用暴力夺取政权，摧毁旧的社会制度和生产关系，建立新的社会制度和生产关系。
陶成章 《龙华会章程·檄文》：“怎样叫做革命？革命就是造反。” 毛泽东 《战争和战略问题》一：“革命的中心任务和最高形式是武装夺取政权，是战争解决问题。” 陈毅 《记遗言》诗：“革命流血不流泪，生死寻常无怨尤。”亦指具有革命意识的。 毛泽东 《中国革命和中国共产党》第二章：“在殖民地半殖民地的 中国 ，没有 欧洲 那样的社会改良主义的经济基础，所以除极少数的工贼之外，整个阶级（指无产阶级）都是最革命的。”
3. 根本性的改革。如：工业革命是资本主义发展历史中的一个重要阶段。
| 近义词 | 革新 |
| 反义词 | 保守 反动 改良 守旧 |
