1. 为人放纵，不拘束
2. 音调或行文富有顿挫波折。 也做跌荡
1. 亦作“跌荡”。放荡不拘。
《后汉书·孔融传》：“又前与白衣 禰衡 跌荡放言。” 李贤 注：“跌荡，无义检也。”《三国志·蜀志·简雍传》：“优游风议，性简傲跌宕，在 先主 坐席，犹箕踞倾倚，威仪不肃，自纵适。” 宋 刘斧 《青琐高议后集·温琬》：“少跌宕不检，不治生事，落魄寄傲於酒色间。” 清 孔尚任 《桃花扇·听稗》：“这笑駡风流跌宕，一声拍板温而厉，三下《渔阳》慨以慷！” 王季思 等注：“放荡不受拘束的意思。” 燕谷老人 《续孽海花》第三二回：“他们中间许多英俊少年，大半是风流跌荡，选舞徵歌。”
2. 纵情；沉溺；耽嗜。
南朝 梁 江淹 《恨赋》：“脱略公卿，跌宕文史。” 金 朱之才 《后薄薄酒》诗之一：“ 李白 跌宕三百盃， 阮籍 沉醟六十日。” 明 沉鲸 《双珠记·举途乡谊》：“图书跌宕悲时晚，灯火青荧怯夜深。” 清 孙致弥 《＜坚瓠集＞总序》：“ 稼轩 意气豪迈，跌荡声酒。”
3. 指文笔、笔法豪放，富于变化。
《朱子语类》卷一二五：“《庄子》跌荡，《老子》收歛。” 元 刘壎 《隐居通议·文章三》：“ 坡翁 此《志》，笔力跌荡振发，风起水涌，真足以发扬之。” 清 包世臣 《艺舟双楫·历下笔谈》：“ 北朝 隶书，虽率导源分篆，然皆极意波发，力求跌宕。” 康有为 《＜人境庐诗草＞序》：“苟有其人歟，其为政风流，与其诗文之跌宕多姿，必卓犖絶俗，而有其可传者也。”参见“跌宕昭彰”。
4. 谓音调抑扬顿挫。
宋 陆游 《自喜》诗：“狂歌声跌宕，醉草笔横斜。” 清 钱泳 《履园丛话·艺能·度曲》：“听其悠扬跌荡，直可步武 元 人，当为崑曲第一。”《廿载繁华梦》第八回：“少顷，又听得 春桂 唱时，但觉鶯喉跌荡，端的不错。”
5. 起伏；上下。
清 洪昇 《长生殿·舞盘》：“盘旋跌宕，花枝招颭柳枝扬，凤影高鶱鸞影翔。” 清 陈维崧 《千秋岁·咏纸鸢》词：“翩翩自喜，跌宕青天裡。”《小说选刊》1981年第9期：“关于 大张 和 莫愁 的亲事，在老太婆心里是波浪起伏几经跌宕的了。”
6. 立足不稳貌。
南朝 宋 刘义庆 《世说新语·雅量》：“ 夏侯太初 尝倚柱作书。时大雨，霹靂破所倚柱，衣服焦然，神色无变，书亦如故。宾客左右，皆跌荡不得住。” 宋 洪迈 《夷坚丙志·诺距那尊者》：“ 临邛 宋似孙 过其地，逢一僧在前，酣醉跌宕，掛新笋三枝於杖头。” 宋 洪迈 《夷坚丁志·武唐公》：“又必痛饮斗餘，大醉跌宕，方肯诊视，然疾者輒瘉。”
7. 卓越，不同寻常。
清 吕留良 《＜赖古堂集＞序》：“ 櫟园 以卓犖跌荡之材，夙负令誉。”
8. 指杰出人才。
清 姚鼐 《戏赠觐章生》诗：“山泽歌謳自负薪，谁招跌宕入京尘。” 清 魏源 《栈道杂诗》之六：“用材得时地，何代无跌宕。”
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