研究语言使用及其规律的学科。由美国哲学家莫里斯(Charles William Morris, 1901—1979)提出，他把符号学分成三个组成部分：研究符号间的关系，叫语法学或语形学；研究符号与所指事物间的关系，叫语义学；研究符号与使用者间的关系，叫语用学。语用学把说话人和听话人的语言交际视为受各种社会规约制导的社会行为，言语行为的意义即话语的意义要通过语境才能解释和确定。其基本问题是：语言怎样被用以进行交际。重要的语用学课题有：*言语行为理论、*会话合作原则、*礼貌原则、*指示和*预设等；而其重心则是研究话语在语境中的意义。
语言学著作。英国莱文森(Stephen C. Levinson)著。1983年出版。除序言外分七章。概述了语用学研究的历史和现状，认为各家所作语用学定义都不够周全，语用学的研究范围也不确定。着重讨论了指示、会话含意、预设、言语行为和会话结构等问题。是西方第一本语用学教科书，对语用学教学起了积极作用。
