1. 旧指奉使命往来国际间的官员
2. 宋朝专管缉捕的武官
1. 宋 代府属专管缉捕的官员。
《醒世恒言·灌园叟晚逢仙女》：“﹝大尹﹞即差缉捕使臣，带领几个做公的，押 张霸 作眼，前去捕获……缉捕使臣一径来到 秋公 园上。”参见“使臣房”。
2. 身负君命，出使外国的官员。
《诗·小雅·皇皇者华》小序：“皇皇者华，君遣使臣也，送之以礼乐，言远而有光华也。”《史记·张仪列传》：“﹝ 秦 ﹞愿以甲子合战，以正 殷紂 之事，敬使使臣先闻左右。” 唐 李肇 《唐国史补》卷下：“ 开元 已前，有事于外，则命使臣，否则止。” 清 王韬 《使才》：“使臣以忠诚外结异国之知，内为朝廷耳目之寄，诸国有意外大事，立即奏闻，其职綦重焉。”
3. 泛称皇帝所派遣负有专门使命的官员。
《后汉书·张酺传》：“ 张酺 反作色大言，怨让使臣。” 宋 周密 《齐东野语·谢惠国坐亡》：“使臣至是一力回护，幸而免焉。” 清 孙枝蔚 《句容遇牙含章请题二颜公祠》诗：“身作使臣岁復岁，生死何曾闻金鑾。”
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