1. 缺点和长处
2. 事情的是非和人的好坏
3. 意料不到的变故
4. 物品的短与长
5. 人的个子的矮或高
1. 短与长；矮与高。
《管子·明法解》：“尺寸寻丈者，所以得短长之情也，故以尺寸量短长，则万举而万不失矣。” 唐 李白 《金陵酒肆留别》诗：“请君试问东流水，别恨与之谁短长。” 宋 陆游 《平水》诗：“可怜陌上离离草，一种逢春各短长。”亦指丈量物之长度。 唐 元稹 《永福寺石壁法华经记》：“上下其石六尺有五寸，短长其石五十七尺有六寸。”
2. 长久与短暂。
《左传·文公十三年》：“左右曰：‘命可长也，君何弗为？’ 邾子 曰：‘命在养民。死之短长，时也。’” 杨伯峻 注：“左右所言之命为寿命之义， 邾文公 所言之命为命分之义，两义似不同，故以生命之长短为时也。” 晋 干宝 《＜晋纪＞总论》：“故 延陵季子 听乐，以知诸侯存亡之数，短长之期者，盖民情风教，国家安危之本也。”
3. 优劣；是非；短处和长处。
《鬼谷子·捭阖》：“度权量能，校其伎巧短长。” 陶弘景 注：“必量度其谋能之优劣，校考其伎巧之长短，然后因材而用。” 南朝 宋 刘义庆 《世说新语·文学》：“﹝ 服虔 ﹞闻 崔烈 集门生讲传……每当至讲时，輒窃听户壁间，既知不能踰己，稍共诸生叙其短长。” 宋 苏辙 《论张颉不可用札子》：“然不知人才各有短长，未必生於其乡必善其事。” 元 无名氏 《抱妆盒》第三折：“大鹏飞上梧桐树，自有傍人説短长。” 鲁迅 《集外集拾遗补编·＜铁甲列车Nr.14－69＞译本后记》：“据情节来加推断，亦复互见短长，所以本书也常有依照 德 译本之处。”
4. 死与生。
《书·盘庚上》：“矧予制乃短长之命。” 孔 传：“况我制汝死生之命。” 宋 司马光 《祭雷道矩文》：“呜呼 道矩 ！短长有时，不可推移；善恶得失，繫人施为。”
5. 转指生命有危险之事。
《儿女英雄传》第八回：“我上有老母，下无兄弟，父亲既死，就仗我一人奉养老母。万一机事不密，我有个短长，母亲无人养赡。”
6. 短处；弊端。
《汉书·薛宣传》：“始 高陵 令 杨湛 ， 櫟阳 令 谢游 皆贪猾不逊，持郡短长，前二千石数案不能竟。”《南史·恩倖传·施文庆》：“ 文庆 深喜其事，然惧居外，后执事者持己短长，固进其党 沉客卿 以自代。”《明史·黄宗载传》：“巨奸宿猾，多謫戍 铜鼓 、 五开 间，阴持官吏短长。”
7. 评判；批评。
唐 杜牧 《李府君墓志铭》：“ 郑玄 至于 孔颖达 辈凡所为疏注，皆能短长其得失。”《金史·忠义传三·完颜陈和尚》：“汝曾短长我，又谓国家兵力当由我尽坏，诚有否？”
8. 长短术， 战国 时策士的纵横游说之术。
《史记·六国年表序》：“务在彊兵并敌，谋诈用而从衡短长之説起。”《汉书·张汤传》：“ 边通 学短长，刚暴人也，官至 济南 相。” 颜师古 注引 张晏 曰：“ 苏秦 、 张仪 之谋，趣彼为短，归此为长，《战国策》名长短术也。” 元 袁桷 《有感》诗：“皎皎白面生，长鋏学短长。” 章炳麟 《文学说例》：“纵横出自行人，短长诸策，实多口语，寻理本旨，无过数言，而务为纷葩，期於造次可听。”
9. 《战国策》的别名。
汉 刘向 《＜战国策＞校书录》：“中书本号，或曰《国策》，或曰《国事》，或曰《短长》……臣 向 以为 战国 时游士辅所用之国，为之谋策，宜为《战国策》。” 明 胡应麟 《少室山房笔丛·史书佔毕三》：“ 迁 所取证者，《六经》、 孔 孟 之外，《国语》、《短长》、《庄》、《荀》……诸子已尔。” 清 钱谦益 《颜子疏解叙》：“ 汉 高诱 注《短长》、《淮南》。”
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