1. 神异的蛇，有灵应的蛇。《楚辞·天问》“一蛇吞象，厥大何如” 汉 王逸 注:“《山海经》云:南方有灵蛇，吞象，三年然后出其骨。” 晋 干宝 《搜神记》卷三:“法由斩祀杀灵蛇，非己之咎先人瑕。” 刘师培 《文说·宗骚篇》:“赤豹文貍备其用，灵蛇玉虺记其奇。”
2. 指传说中衔珠报答 隋侯 的蛇。 南朝 梁 沉约 《梁鞞舞歌·明之君四》:“灵蛇及瑞羽，分素復衔丹。” 唐 薛能 《怀汾上旧居》诗:“投暗作珠何所用，被人专拟害灵蛇。” 唐 皎然 《答裴集阳伯明》诗:“珠生驪龙頷，或生灵蛇口。”参见“灵蛇珠”。
3. 指灵蛇之珠。珍奇的宝物。比喻胸中藏有锦绣文才的人。 唐 王勃 《上武侍极启》:“龙文已远，轻图剸兕之功；鱼目滥持，自拟灵虵之色。”
4. 比喻美好的文才或文章。《晋书·文苑传序》:“ 西都 贾 马 耀灵蛇於掌握； 东汉 班 张 ，发雕龙於綈槧。” 唐 虞世南 《门有车马客》诗:“高谈辩飞兔，摛藻握灵蛇。” 明 徐复祚 《投梭记·应聘》:“他只为胸藏啸虎，手握灵蛇，岂肯老死田间牖。”
5. 敬称妇女所怀之胎。 宋 晁补之 《鹧鸪天·杜四侍郎郡君十二姑生日》词:“吉梦灵蛇朱夏宜，佳辰阿母会 瑶池 。”参见“珠胎”。
6. 古代妇女的一种发式。 清 陈维崧 《海棠春·闺词再和阮亭韵》词:“粧成谁见灵蛇样，分咐与百花閒赏。” 清 叶舒崇 《浣溪沙·孤山别墅有感》词:“生小画眉分细茧，近来綰髻学灵蛇。”参见“灵蛇髻”。
