1. 原料;可供制成成品的东西
2. 资料;可供参考或作为素材的事物
3. 胜任某事的人选
1. 可以直接造成成品的东西。
宋 苏轼 《乞降度牒修定州禁军营房状》：“一面置场和买材料烧造砖瓦。” 宋 李纲 《建炎进退志总叙上之上》：“正犹大厦之倾，持颠扶危，须一一修葺，而材料鲜少，此所以为尤难也。”如：不到十年的功夫，山上大家种的树全成材料啦。
2. 提供著作内容的事物。
元 张可久 《庆东原·次马致远先辈韵》曲：“山容瘦，木叶彫。对西窗尽是诗材料。” 鲁迅 《且介亭杂文·“以眼还眼”》：“那些‘朋友们’……还会知道《凯撒传》的材料是从 布鲁特奇 的《英雄传》里取来的。” 老舍 《我怎样写＜骆驼祥子＞》：“我入了迷似的去搜集材料，把 祥子 的生活与相貌变换过不知多少次。”
3. 指供参考用的资料。
毛泽东 《＜农村调查＞的序言和跋》：“所以印这个材料，是为了帮助同志们找一个研究问题的方法。”如：学习材料。
4. 比喻适于做某种事情的人才。
元 秦简夫 《东堂老》第一折：“那泼烟花专等你个腌材料，快准备着五千船盐引，十万担茶挑。” 清 李渔 《比目鱼·改生》：“我看他的喉咙身段，倒是做生的材料。” 姚雪垠 《李自成》第二卷第四章：“请不要派我做南路主将。萝卜掏宝盒，我不是合适材料。”
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