在新疆维吾尔自治区中北部、天山山脉东段北麓、准噶尔盆地南缘。属昌吉回族自治州。面积 12743.9 平方千米。人口13.3万，有汉、回、维吾尔、哈萨克、蒙古、塔塔尔等族。辖3镇、6乡。县人民政府驻吉木萨尔镇。“吉木萨尔”据近代史地学者释为“金满城”之转音。据史载，汉时为车师后王国，三国时为车师后部，北魏时为柔然所据，北周及隋末、唐初为东西突厥牧地。盛唐时置庭州、北庭都护府、北庭大都护府、金满县。元时为别失八里都元帅府、北庭都护皆设在此地。明时为卫拉特部(亦称瓦剌)，永乐十四年(1416年)别失八里城毁于战火。清乾隆三十七年(1772年)，在济木萨筑恺安城驻军戍守，划归镇西府，直隶甘肃省。乾隆四十一年设济木萨县丞，隶属阜康县。光绪二十年(1894年)建新城改名孚远，归隶迪化府。光绪二十九年升设县，民国时隶迪化道。1949年属迪化专区。1953年名为吉木萨尔县。1954年属乌鲁木齐专区，1958年改属昌吉回族自治州。南部为高山雪岭，北部为喀拉麦里山岭的低山残丘，两者之间是山前倾斜平原和低缓起伏的沙丘。境内最高点海拔 4344.8 米，其上岩石裸露，终年积雪，有冰川47处。在海拔 1600～2800 米之间的山体阴坡，生长有大量的雪岭云杉，河谷分布着杨、榆为主的阔叶林、桦树林。草木繁茂，是县内主要的林牧区。海拔800～1600 米为山前丘陵区，山间峡谷为牧场，盆地为农作区。中部是平原区，灌溉便利，是本县主要产粮基地。北部为古尔班通古特沙漠的一部分。主要河流有二工河、西大龙口河、渭户沟、东大沟、小东沟、新地沟、五塘沟、牛圈子沟。属中温带大陆性干旱气候。农产有小麦、玉米、高粱、蚕豆、糜谷、荞麦及胡麻、油菜籽、葵花子、瓜菜、烟叶等。特产白皮大蒜、红花。矿产有石油、煤、铁、铜、金、油页岩、石灰石、耐火黏土、芒硝、石膏、盐等。工业主要有采矿、粮油加工、建材、建筑、酿酒、食品加工、电力等。乌奇公路由西向东横穿县境。名胜古迹有北庭都护府故城遗址、西大寺遗址、南山、北沙温泉和五彩城。全国惟一的“普氏野马繁育中心”就在县境内。