在云南省西南、澜沧江东侧。属思茅市。面积4223平方千米。人口20.4万。辖3镇、8乡。县人民政府驻恩乐镇。因州、府治原名正也，转音为镇沅。傣语正为“小城”，也为“粮仓”，意即“粮仓之城”。明置镇沅州，治今老街。永乐元年(1403年)又置者乐甸长官司，治恩乐，直隶云南都司;四年升州为府，辖禄谷寨长官司(治河口)。清雍正五年(1727年)改者乐甸长官司为恩乐县，隶镇沅府。乾隆三十五年(1770年)镇沅府降为镇沅直隶州。道光二十年(1840年)改为镇沅直隶厅，恩乐县并入。1913年改为镇沅县，治按板镇。1914年属普洱道，1929年直属云南省。1950年属宁洱专区，1951年属普洱专区，1955年属思茅专区。1960年并入景谷等县，1962年析出复置。1970年属思茅地区。1990年5月15日成立镇沅彝族哈尼族拉祜族自治县(同年2月3日批准)。1997年县治迁今恩乐镇。2002年属思茅市。地处横断山地南段，滇西南山原北部，哀牢山与无量山中北部。属南亚热带湿润气候。农产稻、玉米、小麦、豆类、油菜籽、花生、甘蔗、茶叶、核桃等。矿产有盐、金、银、铜、铁、煤。工业有制盐、采矿(煤、金)、制茶、制糖、烤烟、水泥等。有电站。小普公路过县境中部。名胜古迹有者东乡八角碑和尚洞、花山营石仓、五台山文笔塔、者乐街天生城。