在浙江省宁波市郊区，东濒象山港，西依四明山。面积1406平方千米。人口75.6万。辖21镇、2乡。区人民政府驻宁波市江东区。五代梁开平三年(909年)避梁太祖曾祖茂琳讳，改鄮县为鄞县，治今宁波市，属明州。宋属明州(庆元府)，元属庆元路，明、清属宁波府。1914年属会稽道，仍为道尹公署驻地。1927年直属浙江省。1949年析城区置宁波市，县治迁福明乡松下漕村，旋即移治姜山镇，1951年复治宁波市区，属宁波专区。1958年撤县并入宁波市，1962年复置，仍属宁波专区(1970年改地区)。1983年宁波地区撤销，属宁波市。2002年撤县，改设鄞州区。为宁波市辖区之一。地处宁绍平原、浙东沿海丘陵平原交叉地区。属中亚热带湿润气候。产稻、油菜籽、棉花、毛竹、茶叶、席草、贝母、蚕茧等，沿海海产颇丰。“黄古林草席”素为闻名。有机械、造船、冶金、五金、压力容器、电器、化工、建材、针织、服装、工艺竹编等工业。杭甬高速公路、杭州至沈家门公路、宁波至北仑铁路、宁临公路经此，有宁波栎社机场，河运便利。西部山区为浙东抗日民主根据地，1945年在章村建立鄞县抗日民主政府。名胜古迹有章村四明山革命烈士陵园和阿育王寺、天童寺、它山堰，东钱湖是“浙江省四大名湖”之一。