在安徽省中部，面积9393.6平方千米(市辖区2031平方千米)。人口453.3万(市辖区85.9万)。辖居巢区和庐江、无为、含山、和县4县。市人民政府驻居巢区。因有巢湖而名。夏、商时为南巢地。周为巢伯国。《尚书·仲虺之诰》：“成汤放桀于南巢。”即此。秦置居巢县，故治在今桐城市南，后移今市东北。东晋于今巢湖市置蕲县。隋开皇初改襄安县。唐武德三年(620年)于县置巢州;七年州废，改襄安县为巢县，属庐州。宋属无为军。元属无为州。明、清属庐州府。1914年属安庆道，1927年直属安徽省。1949年置巢湖专区，巢县随属;隶皖北行署区。1952年属安徽省芜湖专区。1965年复置巢湖专区(1971年改地区)。1982年析巢县城关置巢湖市(县级)。1983年巢县并入巢湖市。1999年撤销巢湖地区和县级巢湖市设立地级巢湖市;原县级巢湖市改设居巢区;原巢湖地区所辖和县、含山、无为、庐江四县划入。地处江淮丘陵与长江平原结合地带，西南、东北为丘陵，西北为滨湖平原，东南为沿江冲积平原。三官山海拔675米为最高峰。巢湖为全国五大淡水湖之一，有黄陂湖、竹丝湖和裕溪河、兆河、西河、得胜河、白石天河、杭埠河、柘皋河等。属北亚热带湿润气候。为国家商品粮生产基地、棉花主产地，主产稻、棉花、油菜籽、小麦、苎麻、花生。水产及家畜养殖业发达，特产巢湖银鱼、白米虾、大闸蟹、白鹅、麻鸭、长江鲥鱼和酱菜等。矿产有铁、铜、煤、明矾、石膏、石灰石、耐火黏土、铅、锌、磷、大理石、高岭土等。工业有水泥、建材、医药、化工、采矿、冶金、铸造、纺织、造纸、食品加工等。合九、淮南铁路和合宁、合芜、沪蓉、合黄等高速公路及军二、柘无、巢庐、庐枞、合马等公路经此。长江和巢湖常年通航，巢湖港为省七大内河港口之一。古迹有和县龙潭洞猿人遗址、银屏山智人化石遗址、含山凌家滩新石器时代文化遗址、乌江霸王祠、米公祠、王乔洞石刻等。名胜有太湖山、天井山、冶父山、鸡笼山等国家森林公园和汤池、半汤、香泉三处温泉及紫微洞、泊山洞、仙人洞和褒禅山等景区。纪念地有新四军江北指挥部旧址和张治中、冯玉祥、李克农旧居。