在辽宁省南部。鞍山市代管。面积2734平方千米。人口112.2万。辖4街道办事处、23镇。市人民政府驻环城西路。海城一名源于明代海州卫。辽置临溟县(即今市)，为海州治，属东京道。金天德三年(1151年)改海州为澄州，临溟县为州治。元废澄州，于其地改置海州巡检司，属辽阳路。明洪武九年(1376年)置海州卫，二十三年置辽海卫(今市西北牛庄)，二十六年徙三万卫城(今开原市东北老城镇)，属辽东都指挥使司。清顺治十年(1653年)改海州卫为海城县，属辽阳府。1914年属奉天省辽沈道，1929年属辽宁省。1945年抗日战争胜利后，于10月成立了海城县民主政府，隶属辽南行政区。1948年海城县解放，属辽宁省第一行政公署。1948年直属辽宁省，1949年属辽东省，1954年复属辽宁省。1959年属鞍山市，1965年属辽南专区，1968年属营口市，1972年复属鞍山市。1985年撤县设市，由鞍山市代管。地貌复杂，有山地、丘陵、洼地。河流有浑河、太子河、大辽河。属中温带湿润气候。农产玉米、稻、高粱等。矿产有铁、铜、金、菱镁、滑石等。工业有陶瓷、丝绸、治金、机械、化工等。有沈大、沟海、海岫铁路和沈大高速公路、202国道及鞍羊、沈营公路。名胜古迹有小孤山遗址、辽代金塔、金代银塔、析木城石棚、山西会馆等。