在广东省乳源瑶族自治县东北缘。面积98平方千米。人口2.6万。镇人民政府驻桂头街，人口3500。因镇西北有桂山(亦称桂塘山)，古时山上长有桂花树，镇区在桂山东南麓得名。1956年前属曲江县，1957年韶边瑶族自治县治此。1959年废县设桂头公社，属乐昌县。1963年复属乳源瑶族自治县，1984年设区，1986年建镇。1989年境北分出杨溪乡。属武江谷地，地势较平。主产稻，并产花生、甘薯、蔬菜。特产六国淋鸭、大坝花生、桂头香糯。有煤和重晶石矿。工业有水电、采煤、爆竹、玻璃、编织等厂。韶关机场设此。坪新、乳桂公路在此交会。武江通航木船。