在湖北省中南部，南隔长江与湖南省相邻。荆州市代管。面积2528平方千米。人口91.4万。辖2街道办事处、14镇、1乡。市人民政府驻新堤。1952年析沔阳县(今仙桃市)东荆河以南、监利县东部、嘉鱼县长江以北置洪湖县(治洪湖镇)，以洪湖得名，属荆州专区。1956年汉阳县(今武汉市蔡甸区)第五区划入。1958年迁新堤镇(今治)。1970年属荆州地区。1987年撤县，置洪湖市。1994年由荆沙市代管，1996年由荆州市代管。地处江汉平原，地势低洼，河湖渠交织。长江、东荆河分别流经南北边境，洪排河、四湖总干渠流经中部。洪湖为湖北第一大淡水湖，还有红旗湖、里湖、肖家湖、大沙湖、形斗湖等。属北亚热带湿润气候。为全国重要粮棉油生产基地之一。农产主要有稻、棉花、油料作物等。多鱼虾、莲藕、菱角。洪湖野鸭资源丰富。长江洪湖段为国家白鳍豚自然保护区。工业以纺织、服装、化工、机械为支柱，贝雕、绣品、羽绒制品享有盛誉。有沙洪、仙洪、蒲洪等公路。水运以长江、洪湖为主。为湘鄂西革命根据地中心，有湘鄂西革命烈士纪念馆和瞿家湾革命旧址。三国赤壁之战中火烧乌林就发生在市境乌林一带。洪湖为著名风景区。