本沙县地，即今福建三明市西南三元区。1938年设三元特种区。
(1)在安徽省芜湖县东南部。面积63.8平方千米。人口1.7万。镇人民政府驻蒲塘，人口480。镇以境内兰山北的三元冲而得名。相传此地曾有过三名状元，故名。原属宣城县。1956年分置三元三乡，1961年设三元公社。1971年改属芜湖县。1984年复三元乡，1998年置镇。主产稻、小麦、油菜籽、甘薯、烟叶等。省属九连山茶场驻此。皖赣铁路、芜屯公路经此。(2)在重庆市丰都县西北部。面积72.3平方千米。人口2.3万。镇人民政府驻滩山坝，人口870。原余姓人分别在上元、罗家、滩山坝兴场，故称三元。清宣统二年(1910年)属仁寿乡。1934年建三元乡，1946年合并乡镇后仍为三元乡。1949年又恢复小乡制。1958年成立三元公社，1984年复建乡。1992年三元、乐家二乡合并置镇。产稻、玉米、小麦、柑橘、蚕茧。有酿酒、化肥、粮油加工等厂。丰垫公路贯通全境。(3)在四川省三台县东北部。面积72平方千米。人口2.5万。镇人民政府驻三元，人口 2500。1950年为三元乡，1958年为公社，1984年复为乡，1989年置镇。1992年芦桥乡并入。矿产有石油。有缫丝、机砖、面粉、地毯、预制件等厂。为农副产品集散地。唐巴公路经此。(4)在贵州省龙里县东部、水桥河(三元河)中游、营顶观北麓。面积63平方千米。人口9650。镇人民政府驻三元村，人口2560。清初修建三元河大石桥，三次始成，故称“三元”。1953年建三元乡，1958年改公社，1984年置镇。产油菜籽、烤烟。湘黔、黔桂两铁路并行经此。公路通贵鲇公路。(5)在陕西省镇巴县西南部。面积282平方千米。人口1.2万。镇人民政府驻道角，人口1010。清初民居尹家河三个圆坝处，称三元坝。1949年设三元坝乡，1961年改公社。1984年设三元乡，1985年置镇。产稻、玉米、小麦及生漆、油桐、核桃。矿产有煤、石膏。有公路通西万公路。
