①先秦古籍中记载吴越地区有五湖，后人解释不一：(1)太湖的别名。《国语·越语下》 韦昭注：“五湖，今太湖。”《文选·江赋》 李善注引张勃《吴录》：“五湖者，太湖之别名也。”(2)指太湖东岸五个与太湖相连通的湖，实即五个湾。《史记·夏本纪》 正义：“五湖者，菱湖、游湖、莫湖、贡湖、胥湖，皆太湖东岸五湾为五湖。”(3)指太湖附近的五个湖，湖名各说不一：《后汉书·冯衍传》 注引虞翻云：“太湖有五道，胡谓之五湖。”又曰：“滆湖、洮湖、射湖、贵湖及太湖为五湖，并太湖之小支，俱连太湖，故太湖兼得五湖之名。”《吴越春秋·夫差内传》 注引韦昭曰：“胥湖、蠡湖、洮湖、滆湖，就太湖而五。”《水经·沔水注》：“五湖谓长塘湖、太湖、射湖、贵湖、滆湖也。”按：从《周礼·职方》 扬州：“其泽薮曰具区”，“其浸五湖”来看，具区即太湖，则五湖不是太湖，也不能包括太湖在内。从《国语·越语》、《史记·河渠书》、《史记·货殖列传》等记载来看，均作“三江五湖”，五湖原意当系泛指太湖流域一带所有的湖泊。

②五个大湖的总称，但名称各说不一：(1)《史记·河渠书》 索隐：“郭璞《江赋》云，具区、洮滆、彭蠡、青草、洞庭是也。”(2)宋王应麟《小学绀珠》：“五湖：湖州太湖、楚州射湖、岳州青草、润州丹阳、洪州宫亭。”(3)近人一般以洞庭、鄱阳、巢湖、洪泽、太湖为五湖。

③在今安徽天长市东北。《方舆纪要》卷21天长县：五湖在“县东北四十五里，以五水合一而名。东接高邮州之毗沙河”。

(1)先秦古籍常提到吴越地区有五湖，六朝以来有多种解释：一说是太湖的别名;一说是太湖东岸的五个与太湖相通连的湖，实即五个湖湾;一说指太湖附近的五个湖。按《周礼·职方》扬州：“其泽薮曰具区”，“其浸五湖”，具区即太湖，可见五湖不是太湖，也不可能包括太湖在内。从《国语·越语》和《史记·河渠书》看来，五湖的原意当系泛指太湖流域一带所有的湖泊。(2)五个大湖的总称。也有多种说法：一说是具区、洮滆、彭蠡、青草、洞庭;一说是具区、洮、滆、彭蠡、青草;一说是彭蠡、洞庭、巢湖、震泽、鉴湖;一说是太湖、射阳、青草、丹阳、宫亭;一说是洞庭、震泽、青草、云梦、巴丘。近代一般以洞庭、鄱阳、太湖、巢湖、洪泽为五湖。