在今江苏南京市钟山西峰上。1929年由原中央研究院天文研究所筹建，1934年建成。是解放前我国惟一的天文台。当时天文台主要配备有口径20厘米的折反射望远镜和口径60厘米的反光望远镜以及一些小型的仪器。1937年后一度迁昆明。1950年定名中国科学院紫金山天文台。设空间天文、射电天文、人造卫星、太阳物理、恒星物理、理论天文、行星、历书编纂、实用天文、天文仪器、计算等研究室。主要从事天体物理、天体力学研究。近年重点发展空间天文和毫米波射电天文的研究，在太阳物理、恒星物理、人造卫星运动理论方面取得进展，相继发现一批小行星、彗星、耀星和变星等新天体，编算出我国的《天文年历》。是我国主要天文研究机构之一。