唐贞观五年 (631) 析崖州置，治所在琼山县 (今海南省琼山市东南旧州镇)。十三年 (639)废。寻复。天宝元年 (742) 改琼山郡，乾元元年(758) 复为琼州。北宋熙宁四年 (1071) 移治今琼山市。辖境相当今海南省海口、琼山、琼海三市及定安、澄迈、临高等县地。元天历二年 (1329)改为乾宁军民安抚司。明洪武元年 (1368) 改为琼州府，二年 (1369) 复为琼州，三年 (1370) 仍升为府。

唐贞观五年(631年)析崖州置。十三年废。寻复。治琼山县(今海南海口市琼山区南新民乡白石村，北宋开宝中移今琼山区治)。辖境相当今海南省海口、琼海市及定安、屯昌、临高县。乾封后为当地黎族所据。贞元五年(789年)复。北宋时辖境扩大，包有今文昌市地。属广南西路。元属湖广行省。天历二年(1329年)改为乾宁军民安抚司。