在今广东曲江县东南沙溪河 (曹溪) 东岸。《舆地纪胜》 卷90韶州： 南华寺 “太平兴国塔：梁天监元年，有天竺国僧智药自西土来，泛舶至汉土，寻流上至韶州曹溪水口，闻其香，掬尝其味，曰此水上流有胜地。寻之，遂开山立石，名宝林。乃云： 此去一百七十年，当有无上法宝在此演法。今六祖南华寺是也。唐万岁通天初，则天皇后锡赉宣诏。元和间，赐塔曰灵照之塔。柳宗元为记焉。开宝八年准敕赐额，乃六祖大鉴禅师道场，为岭外禅林之冠”。寺始建于南朝梁，唐仪凤间，禅宗六祖慧能主持曹溪，发展禅宗南派，有佛教 “祖庭” 之称，成为闻名于世的佛教圣地之一。北宋始名南华寺，沿用至今。寺依山而建，建筑面积为1.2万平方米，分前中后三层次，宏伟壮观。寺内有唐、宋、明等朝代著名文物古迹。

在广东省韶关市南20千米处。依山(大庾岭分脉)面水(北江支流曹溪)，峰峦奇秀。是中国佛教著名寺庙之一，有“岭南第一禅寺”之称。初名宝林，创建于南朝梁天监三年(504年)。唐仪凤二年(677年)，禅宗六祖慧能主持曹溪，发展禅宗南派，故佛教徒有“祖庭”之称。唐代敕名“中兴寺”、“法泉寺”。宋初赐名“南华禅寺”，沿用至今。寺庙建筑屡经兴废，现建筑面积达1.2万平方米，整体为中轴线平面布局，前后七进，绿树婆娑，殿宇辉煌;尚保存唐代卓锡泉、明代灵照塔等古迹和大量珍贵文物，其中有唐代六祖真身像、千佛袈裟及圣旨、北宋木雕罗汉等。为全国重点文物保护单位。