①西汉始元六年 (前81) 置，治所在允吾县 (今青海民和县南古鄯镇北古城)。辖境约当今甘肃兰州市以西，青海省青海湖以东的河、湟二水流域和大通河下游地区。东汉末辖境西部缩小，仅至今大通河下游以东。西晋初迁治榆中县 (今甘肃兰州市城关区东岗镇一带)。十六国前凉迁治金城县 (今兰州市西北)。北魏时辖境缩小至今兰州市及其以南一带。西魏治子城县。隋开皇初移治今兰州市。三年 (583) 废。大业初改兰州复置，治金城县 (今兰州市)。隋末治五泉县。唐武德二年 (619) 改为兰州。咸亨二年 (671) 治金城县。天宝元年 (742) 复为金城郡。乾元元年 (758) 改为兰州。

②北魏置，属东梁州。治所在直城县 (今陕西石泉县东北池河东岸)。后属直州。辖境相当今陕西石泉县地。隋开皇初废。

(1)西汉始元六年(前81年)分天水、陇西、张掖三郡地置，治允吾县(今青海民和回族土族自治县东南下川口)。取其坚固为名;一说初筑城得金，故名金城;一说以郡在京师之西，五行中西方属金，故谓金城。辖境约当今甘肃省兰州市西，青海省青海湖东的河、湟二河流域和大通河下游、大夏河中下游地区。东汉分大夏河中下游及刘家峡西黄河以南的枹罕、白石、河关三县入陇西郡，建安末又分今大通河西，湟水中上游的安夷、破羌、临羌等县入西平郡。十六国前凉迁治金城县(今兰州市西北)。辖境约当今兰州、榆中、广河等市县地。隋开皇初废。隋大业及唐天宝、至德时又曾改兰州为金城郡。隋末薛举在此起兵称西秦霸王。(2)北魏置，治直城县(今陕西石泉县东南、汉水北岸池河镇)。属东梁州。辖境约当今陕西省石泉县一带。西魏改名忠诚郡。