清乾隆三十五年(1770)降师宗州置，属广西直隶州。治所即今云南师宗县。民国初属云南蒙自道。1929年直属云南省。

在云南省东部，东南隔清水江与广西壮族自治区相邻。属曲靖市。面积 2858 平方千米。人口35.4万。辖5镇、4乡(含3民族乡)。县人民政府驻丹凤镇。原为部族名，后为县名。汉为譽郡漏江县地。三国蜀汉属建宁郡。唐为陇堤县地，属南宁州，后废。南诏为师宗部，属拓东节度。宋大理属石城郡。元至元二十七年(1290年)以师宗部改置师宗州，属广西路。明属广西府。清乾隆三十五年(1770年)降为师宗县，属广西直隶州。《元史·地理志》：“师宗州，在(广西)路之东南。昔爨蛮逐僚、��等居之;其后师宗据匿弄甸，故名师宗部。”1914年属蒙自道，1929年直属云南省。1950年属宜良专区。1954年改属曲靖专区。1960年裁入罗平县，1962年析出复置。1970年属曲靖地区，1997年属曲靖市。地处滇东喀斯特高原。篆长河往东北流，金马河往西南流。南部受南盘江及其支流五洛河、设里河切割，形成长梁状山谷相间的地貌。属中亚热带湿润气候。农产以玉米、稻、小麦、荞麦、马铃薯、烟草、油菜籽为主，并产花生、甘蔗、苡仁等。为全国烤烟生产基地县和省柑橘生产重点县之一。高良水牛为优良畜种。工业有采煤、化肥、农机、轴瓦、酿酒、造纸、水泥、木材加工、发电、烤烟等。特产有“云师酒”、“师宗红橘”、“五龙生姜”、鸡、松茸等。南昆铁路及昆江、师弥、以炭等公路纵横县境。名胜古迹有通玄洞、飞来寺、万寿山、西华寺、何辅龙墓、李璜碑、响水瀑布等。