①在今内蒙古额济纳旗东。一说在北。为居延海。《魏书·袁翻传》：正光二年(521)，蠕蠕国乱，其王阿那瓌、婆罗门相继来降，凉州刺史翻表曰：“乞遣大使往凉州、敦煌及于西海，躬行山谷要害之所，亲阅亭障远近之宜，商量士马，校练粮杖，部分见定，处置得所。入春，西海之间即令播种，至秋，收一年之食，使不复劳转输之功也。且西海北垂，即是大碛，野兽所聚， 千百成群，正是蠕蠕射猎之处。”

②即今青海省东部之青海湖。《后汉书·西羌传》：西汉武帝时，“羌乃去湟中，依西海、盐池左右……至王莽辅政，欲耀威德，以怀远为名，乃令译讽旨诸羌，使共献西海之地，初开以为郡，筑五县，边海亭燧相望焉”。

③指今蒙古国科布多东南之哈尔湖—德勒湖。《后汉书·窦宪传》：永元元年(89)，大败北匈奴勒石纪功燕然山后，遣军司马吴汜、梁讽使北匈奴，“遂及单于于西海上，宣国威信，致以诏赐，单于稽首拜受”。

④《山海经》所说之西海，其确实海域不详。后世地理知识逐渐增长，称西海之处较多，都指我国西部或以西之湖海。如《史记·大宛列传》：“于窴之西，则水皆西流注西海。”所指当今之咸海或里海。《汉书·西域传》：“条支国临西海。”指今波斯湾、红海、阿拉伯海及印度洋西北部。西汉末指今青海省之青海湖，于此置西海郡。东汉末指今内蒙古居延海，于此置西海郡。《水经·河水注》：“敦薨之水自西海径尉犁国”，指今新疆博斯腾湖。《通典》引杜环《经行记》：��林国“西枕西海”。指今地中海。

《山海经·海内经》所云“西海”，其确指海域不详，或说指今青海省青海湖。后世地理知识渐广，被称为“西海”的渐多，都因远在我国西部或以西而得名：(1)《史记·大宛列传》：“于寘之西，则水皆西流，注西海。”所指非今咸海即里海。(2)《汉书·西域传》：“条支国临西海。”指今波斯湾、红海、阿拉伯海及印度洋西北部。(3)西汉末于今青海附近置西海郡，是指青海为西海。(4)东汉建安中于今内蒙古居延海附近置西海郡，是指居延海为西海。(5)指今新疆博斯腾湖为西海。《水经注·河水》：“敦薨之水，自西海径尉犁国。”(6)指今地中海为西海。《通典》引《经行记》：拂菻国“西枕西海”。(7)“青海湖”的古称。