1932年改东乐县置，属甘肃省。治所在洪水堡(今甘肃民乐县)。

在甘肃省西北部、河西走廊中段，南邻青海省。属张掖市。面积 2893 平方千米。人口23.6万。辖5镇、9乡。县人民政府驻城关镇。西汉置氐池县，治今县，属张掖郡。北魏废县。1913年析张掖县置东乐县，驻东乐，先后属河西道、甘凉道。1927年直属甘肃省。1933年改民乐县，移治洪水堡即今址。1949年属张掖专区。1950年属武威专区，1955年复属张掖专区。1958年撤销，并入山丹县。1961年复民乐县，仍属张掖专区。1969年属张掖地区，2001年属张掖市。南部为祁连山区，北部为走廊平原，童子坝河、洪水河、大小都麻河流经境内。属中温带干旱气候。产小麦、青稞、油菜籽等。特产紫皮大蒜、苹果梨。矿产有煤、铁、钨、镍等。工业有农机、电力、水泥、印刷、采煤等。227国道纵贯县境。古迹有东灰山、西灰山遗址，八卦营汉墓群、永固城墓群、清元通寺塔等。