18二月，文武各庙春祭，各宪致祭，候补者例先往候。杭城有三书院，二月收课，试卷最多，凡阅卷点名差事，大抵即用大挑，两班到省多当此差。又巡抚衙门题本，书吏写好，委官读之，名曰对本，其差亦多是两班当之。余戏题联云：业着湖山，阅卷点名兼对本。名垂竹帛，尽先补缺再题升。盖候补人员到省，得一保举，可望尽先，尽先之后，可望补缺，补缺之后，可望题升。是时题升，不过望得一同知耳。同寅见联而笑。仲孙樊曰：难怪我等元旦拜抚台节，抚台答礼，祝曰：愿诸公今年有缺即升，无缺即补也。
19五月，抚宪札臬司委员清厘各省府县监狱，余奉委查严州六县监狱。所至之处，力求清洁，严禁看役需索。旧例，凡上司委员到县，各县须送程仪，候补未经署事者，每多收程仪。余虽未署事，亦不收也，同寅有问余者，余笑曰：是委也，乃抚台为太夫人祈福，而有此举也。我等但各体抚台祈福之心，以自修福而已，岂在程仪哉。时抚台太夫人年已九旬矣。
20六月，天久不雨，上宪亲至天竺，请观音大士下山，设坛海会寺祈雨。盖杭州遇旱，官不求大士，则民心不洽也。凡城中官员，每日两次至坛中伺候。数日，偶得微雨，即撤坛，仍送大士归天竺。西湖皆涸，旱灾已成，秋成乃定缓四征六。定例灾上五分，自应请赈，近因国库久空，不敢请赈。不能请赈，自必起征，而弊窦乃从此生矣。名为缓四，而狡强之民，遂因缓而抗输。名为征六，而良善之家，每因征而全纳。又有无耻州县，只将陋规巴结上司，并置奏销而不问。民风所由日益坏，吏治所由日益污也。
21八月，赴抚宪衙门考帘，考毕，遂馆于惠安寺，不得私回公馆。主考入闱之日，监临进贡院，先点内帘，后点外帘，余分外帘誊录官。自考帘以后，凡有出入，轿帘皆用封条。居寺中数日，门户皆用封条。余因自嘲云：莫说一官容易得，也从封锁考中来。浙省士习，好者固多，坏者亦不少，其尤坏者，莫过于誊录。外省誊录，皆以各县房书充之，浙江则有举人、进士亦充誊录。其应试有力士子，场外预定誊录。朱色鲜明，字笔工楷，虽朝考殿试之卷，书法不过如是，且有一艺而改至数十句者。中后榜发，乃设法换卷。所以每科中式，惟杭、嘉、湖、宁、绍之人最多。先定誊录者，亦惟五府之人最多。至于无力之士，不能预定誊录，则字迹草率，甚至脱句脱股，致帘官不能句读。有谓场中论文论命者，于此抑有何说。或谓弊至如此，监临何以不清其弊。不知积重难返，苟有欲剔其弊者，则内而誊录，外而士子，必至闹场。夫国设科以取士也，济济多士，以临民也，乃士之所集，犹恃人众，可乎哉？
22九月，誊录事竣出闱，赴监临衙门销差。每逢三、八日期，各县乡民，或数十，或数百，赴衙门诉灾荒。上司见人多，不敢不收其呈。收呈之后，仍批发府县，府县再详上司，仍是带征带缓之一说。虽曰民情日坏，无乃临民之官又素无忠信以入民心也。
23十月，奉委署建德县事。凡新官到任，一切轿伞仪仗，无不新制。余俱一概从省，皆先兄亲制，并有买老班知县旧用者。浙省敝俗，一奉委牌，荐家丁，荐幕友，不能计数。其在惯当家丁与无品学之幕友，只求夤缘有路，固不足论矣，独笑居然长官，乃以荐托巿人情，树声气，其自为计固得矣，亦知下员之难为情乎？余奉委后，见首府，太尊问及幕友，余对以刑钱两席已定，首府不悦。自言曰：尔处朋友竟行自定，殊不知我处朋友皆上宪所荐也。余对曰：署中请朋友，为地方办事也。办事先论品，次论学。卑职初任事，须赖朋友以襄事，是以必亲采其人品，次访其学问，以期同舟之共济。今大老爷欲荐朋友，不过人情难却耳。大抵人情可施之小席，不可行之刑钱两大席。于是首府乃荐小席一朋友，余收之。是时求荐之朋友，其稍出色者，其荐条皆贴之本官签押房壁上。其次一等者，其荐条皆贴之本官内账房壁上。不可以车载，不可以斗量者也。故余对首府有是云。省中部署定后，遂买舟赴任。时罗澹村当武闱提调在省，为余言，建德民情尚好。舟行两日至桐庐，即有建德书差来迎。余昔年不惯乘舟，是时尚无旧时头晕毛病。行三日，舟泊严州东关。进城谒本府，馆考棚内，因前任尚未出署也。接篆后，余新收家人假献殷懃，谓余曰：老爷一人步行，非惟无以示新官之尊严，且收小的等何用。余惟置若弗闻也者。
24十一月，自鸦片烟流毒中国，设馆诱人吃烟者，郡县皆然。惟严州民尚古朴，见吃烟者，人皆恶之，故尚未有烟馆。忽一日有开烟馆者，余知民情多弗顺也，即拘其人枷号以惩之，城中欣然。本府初闻之，亦以为是。旋与幕友商之，幕友乃谓鸦片烟既已不禁，彼将人枷号，何以了结此案。本府次日见余，述其友言，余笑曰：朋友在署中但知读律，我日行巿上，但顺民情也，枷一卖烟者，以顺合郡人之心，有何不可。况枷之我，释之亦惟我乎？
25十二月，奉学宪行文县考。有其父曾为泥水匠人，其子此时应试，而合邑不许，盖其家本无读书人也。本童于点名之后，具呈求余。余问诸廪保：尔县不许此人应试，或其家有所谓不清白者乎？皆曰：不过其父乃一泥水匠人，其家亦从来无人应试也。余曰：泥水匠人，本童已自言之，若更无所谓不清白者，安可不准其应试？即身为匠人，改业为士，犹将应试，况其子乎？廪保无言。本童亦遂应试。建德文童不满一千，至交卷时，余即坐公案阅卷，其文字之纰缪者，置之一边，未尝面加批驳。如有可以入目者，即于卷背后另加数圈，以为暗记，且更加圈点。故案未发，而考者已自知八九矣。终场之日，礼房备饭一餐，亦与吾乡相似。余将前二十名提至后堂，当面试之，或小讲，或项比，或中权，必四五次易题，以核其虚实。最后余再取四五十名，入署中，另覆一场，不独观文，亦观其人也。故长案发后，合邑皆无闲言。 【 余自后考他邑及他府，亦无不如是。】
26是岁旱灾，虽有缓，仍有征也。有征必解省。以前库书解银进省，遇严州协台委员之在省领饷者，库书与之商明，或划一千，或划数千，归县还营。此次亦是库书与商划银一千，余不知也。领饷官回严，协台不允，库书始来告余。余往协台署中，协台悻悻骂库书。余问协台曰：营中饷来分银乎？曰：分银。营中用银乎，用钱乎？曰：以银易钱而用之也。营中既以银易钱，现在每两易钱多少，自共知之，一千银须钱多少，不难归还，何至如是动怒。协台曰：我恨库书不曾先来告我。余曰：库书亦未先告我也。大约库书在省，见尔营官，彼此通挪，亦向来常有之事，若大老爷今日必问库书不是，不独尔营官面上亦过不去，显见我文武衙门永无通融之处矣。自是协台无言。县中库书又于银价之外多给钱数十千。其后协台亦自悔。协台姓伍，南京驻防也。
27一日午后，南城潘姓火起，余往救，文武皆至，仓屋亦毁，因救熄，谷子尚未全烧。余问：今年灾荒，伊家何以尚有如许谷子？有告以连年所积者。建德富家不多，潘姓亦一富家也。余嘱曰：明春乏食，尚毋再积，且必零卖也。
28余于无事时，常于宅门内川堂中静坐，或即在此看书。家人暗与相商，俱以为不便，余不知也。一日合署家丁统跪余前，同声告假。余问何故，合口答曰：前者经厅太爷送一人于王门上，王门上先行管押，老爷知之，当即开发王门上，是家人毫无权柄矣。老爷出宅门，家人多有不知，是老爷已不亲信家人矣。今又常坐川堂，使家人一步不敢乱动，是老爷之防家人常如防贼，家人等觉太无脸，不如先自告假。余笑曰：门丁押人，可以不问老爷乎？老爷出门，必须家人先发起马牌乎？若常坐川堂，更于家人何碍？我试彻底为尔等言之，我等居官固须爱名，岂尔等跟官遂可不顾名乎？我若随尔等胡闹，我之名固坏矣，尔等遂能发财乎？即可发财，日后到省，尔等同类中亦不过指而笑之曰：彼幸而跟一胡涂老爷，多得几个混账钱耳，日后再不想跟官也。今尔等跟我虽曰清苦，名不坏，日后仍好跟官也。尔等必不肯守清苦，我亦听其自便。其后究无一人告假。人心岂易测哉！
29腊底同旦卿兄及余家眷在建德署中度岁。岁酒后，典史入署辞岁，谓余曰：昔日堂翁于除夕，必命库房送元宝数锭人署，以与太太、小姐押岁，堂翁今夜遂如斯而已乎。余问曰。元宝自库房来耶，抑自民间出耶？
