自经方珍千一场“麻黄官司”之后，方祥千对于当前政局的印象更加恶劣了。他想，无缘无故地把人一再下在狱里，硬加上一个罪名，不由你分说，这还成什么话！这些统治阶级的走狗们，作威作福，“看我打倒你！”方祥千把烟鎗向空一挥，重重地放下去，就不耐烦安静地躺着了。他想，我一定要共你的产。要不，我就法你的西。总之，我和你势不两立了。

　　然而不如意事还不止此。他的大女儿方其蕙在俄国住了几年，奉派到江西的“红区”工作，经过九江，被捕了。幸而还没有被拿到什么证据，祇因“行迹可疑”，可能与红区有关，就被放进监狱。无法判罪，也不便释放。

　　自然，他也有痛快的事情。第一件是汪大泉汪二泉弟兄两个自首以后，做眼线，捕去了许多旧日的同党，把辛苦建立的一点小根基几乎连根都给拔了。这一回，汪二泉却遇到了澈底的报复。他在Ｃ岛一家鞋店里正在选购一双鞋子的时候，被人用手鎗暗杀，当场身死。二泉死后，大泉为了安全关系，被调到西北方面工作去了。

　　另一件是关于他的侄于方天茂的。天茂在俄国，留学于炮兵学校，正式加入了苏联的炮兵，当一个下级小军官。当俄军和张学良的部将梁忠甲冲突的时期，他正在俄军中用大厂轰击梁忠甲的部队，他的忠勇赢得了苏联人的赏识。

　　方祥千兴奋地告诉方珍千说：“我的眼光准没有错，天茂这孩子是有出息的。你在县城坐了几天冤枉监狱，好好记住，不要忘了。等天茂带着俄国炮兵打过来的时候，就可以报仇雪恨了。人家是以眼还眼，以牙还牙，欠一文还一文，我不这样主张。我是主张你要欠我一只眼，把整个脑袋拿来还；欠下一文钱，拿上万的银子来还。不是这样，算不得报复。对于资产阶级，第一讲不得恕道。骑着驴观灯，咱们走着瞧罢。”

　　“六哥，”方珍千笑笑，慢吞吞的说，“你现在抽上了鸦片烟，火气也该小些了，怎么还是这么大的脾气！天下乌鸦一般黑，这批去了，再来一批，还不是一样？我看，六哥，倒是其蕙在九江，应当替她想想办法才好。”

　　“唉，”方祥千轻轻叹口气说，“有什么办法好想？”

　　“罗聘三，方慧农，都是有面子，有力量的人，能不能托他们给说句话？”

　　“一找他们，就得办自首。我对于办自首，真是深恶痛绝。我最看不起像张嘉那样的人。反反复覆，看风转舵，真是小人之尤。我不希望我自己的女儿做这样一个小人，让她在监狱里住着罢。”

　　“万一她自己自首了呢？”

　　“我希望她不至如此。果真她那样没有骨气，我就不认她是我的女儿了。”

　　方祥千说着，自己也有点茫然。

　　上回来过的侯达再度莅临方镇。方祥千仍然把他安置在方培兰家里。方培兰江湖朋友多，有个把生面孔的人住几天，不大被注意。侯达带着不安的情绪，说道：

　　“我祇住一个晚上，明天一早就走。现在的政治环境，和我上次来的时候那种真空状态，完全不同了。官方的压力这样大，我们要提高警觉。”

　　侯达从国际到国内，把共产党的整个活动，大致告诉了方祥千和方培兰。对这两个地方实力派，加以鼓励。最后他说：

　　“最糟糕的是Ｔ城了。自从汪大泉和汪二泉自首以后，祇剩下一个董银明，勉维残局，已经是什么也不能作了。现在董银明又下了狱，那边的呼吸简直是断了。”

　　“汪家兄弟倒没有出卖董银明。”

　　“董银明离开学校以后，跟他父亲在聚永成银号学生意，手头很活动，常常接济汪氏兄弟。后来汪氏兄弟自首了，不但没有出卖他，反替他做掩护。”

　　方祥千听了侯达的解释，这才明白。便点点头，笑着说：

　　“可见钱是最重要的东西。有钱，事事方便；无钱，事事为难。”

　　“那还用说！所以你们两位的『绿林政策』，是完全正确的。现在江西，还不是差不多的这一套，不过规模大小不同罢了。我这一次到方镇来，一则为公，一则为私。我自己简直是穷得连裤子都快没有的穿了，要找你们两位给我帮个忙。”

　　“没有问题，”方祥千和方培兰两个人同声说，“要用多少，走的时候带着就是。”

　　“还有Ｔ城方面，需要祥千兄去看看。我去了是一点办法没有，非祥千去一趟不可。”

　　“这个时候，去干什么？”

　　“埋下一条根，不要断了呼吸，这就够了。”

　　方祥千不能推辞，就应允下来。

　　原来汪氏兄弟自首以前，曾经和黄银明商量过，原要约着他一同自首。因为董银明反对甚力，汪二泉就说：

　　“现在两边斗争这样剧烈，我们不能再统统站在一边了。我和大哥过那边去，我们互相掩护，彼此帮忙。将来两边不拘哪边成功了，我们都有办法。这就等于押宝，我们分开来押四门，将来总有一门赢的。”

　　“这是真正的机会主义，”董银明极不为然，“根本违反了无产阶级的革命原则。”

　　“不管是什么主义罢，我们这样确定了。”汪氏兄弟异口同声的说，“银明，记住我们三个人的约定：我们互相掩护，彼此帮忙，谁也不要害谁。”

　　虽说信誓旦旦，原有这么个约定，但汪氏兄弟自首以后，董银明看看他们的手段是这样的毒辣，除了自己，所有同党，几乎都被他们两个一网打尽了，也就不能不深自警惕，时具戒心。他想，谁知道那种口头约定到底靠得住靠不住呢，不要教他们骗了，还是小心点的好。因此，他银号里不去了，也不常在家。仗着父亲的朋友和徒弟多，东家住两天，西家呆一夜，过着不安定的生活。董老头的意思是，共产党一定不会成功。他道：

　　“要是他有成功的希望，连我也去加入了，无奈我看他们实在不行。而且，银明，你也不能长此过着这种颠沛的生活。摆在你面前的祇有一条路，就是汪大泉汪二泉人家已经走了的那条路，你自首罢！”

　　无奈董银明颇为执拗。他说：

　　“我倒并不一定非干共产党不可，共产党的许多作法，都和我的理想不合。但现在正是共产党失势倒霉的时候，在这个时候教我脱离共产党，有失做人之道，我是万万不肯的。我这个人，祇有一个脱离共产党的机会，那就是史慎之被杀的时候。那个时候我没有脱离，我就一辈子再也不会脱离了。”

　　父子两个谈来谈去，总是谈不拢，老头子就不免带点气。银明是他的独子，他又有点怕，怕这个独子被捕，被“肃”掉。在这种又气又怕的情绪之中，他也还得为了儿子各方奔走联络。嘴里虽不便说，目的是很明显的，希望各有关方面不要太和他的儿子为难，和缓点。

　　董银明之所以能长期不被捕，汪氏兄弟掩护的力量小，老头子奔走联络的力量大。但是老头子总是说：

　　“银明，这样下去，总不是办法。现在韩主席，嘴巴子抹一抹，杀人不眨眼。谁能保得住？而且我在外面联络，是花钱的。凭我这点家当，一味的有出无入，还能维持多久？你不自首，问题多啦！”

　　“再等等看罢！”董银明忽而觉得有点对不起父亲，就破例地说了这么一句比较松动一点的话。

　　“等到什么时候？”董老头认为有机可乘，就忙着追问。

　　“也不一定，再等等看就是了。”

　　“你总得告诉我一个原则，要等到一种什么情况，你才肯自首，也让我好有个指望。”

　　“等共产党抬起头来的时候。”

　　“怎么会有那一天？”

　　“要是没有那一天，我就永远不能脱离共产党了。”

　　“你这该杀的！”董老头气得再也说不出别的话来。

　　董银明早已经结了婚，他的亲事是董老头一个人一手给他包办成功的，连老太太也一点没有得过问。娶的是董老头的老朋友的女儿，名叫李玉瑛。这个李玉瑛，自幼在董老头的眼睛里看着长大起来。小的时候，董老头常抱着她玩，买糖给她吃；大了，还给她开玩笑。李玉瑛小学毕业，年龄比董银明小好几岁。董老头为了抱孙心切，就娶过来了，这时她祇是十六岁。

　　因为年幼，世故上不大明了，虽然公公疼爱，却不得婆婆的欢心。老太太嫌她活不会做，话不会说，站没有站样，坐没有坐样。

　　“都是你这个老糊涂，瞒着我，一点也不教我知道，做贼一样的偷着定下这头亲事来。你看，像个什么东西！怎么对得起银明！你这老糊涂！”

　　银明呢，确实也不喜欢这个太太。原因她做媳妇，还像在父母家里做女儿一样，自由自在，不管那天高地厚。丈夫眼前，也像在家里哥哥弟弟跟前一样，凡在跑在前头，一点也不让。有时候，还带一点你要这样我偏不这样的执拗。遇着这个也喜欢执拗的自幼娇生惯养的独生宝贝儿子董银明，两个人的感情，就算没有办法弄得好了。

　　然而董老头却实在是疼她，拿了爱儿子的心同样地爱儿媳妇，希望儿子和儿媳妇合得来，希望他们早生贵子。自然，他们的儿子，在名分上，就是他的孙子了。

　　老太太看在眼里，越觉着有气。下人们，老妈子丫头们，又是吃饱了饭没有事做，惯爱搬弄是非的，从中添上些油盐酱醋，家庭间便从此无宁日了。

　　这一天，董老头被儿子顶撞得一肚皮气，大踏步走进儿媳妇房里去了。这在旧家庭中，是一个非分越礼的举动，因为公公绝对不可以走进儿媳妇的房间。大约董老头因为和老太太向来话不投机，觉着见媳妇还谈得来，可以一消胸中块垒。气头上，不知不觉地就走进她的房里去了。

　　李玉瑛见公公走进来，忙站起来让他坐，董老头气冲冲的说：

　　“银明太可恶！”

　　李玉瑛不知道怎么回答，无言的看着老头子气得铁青的脸，黄胡子撅得高高的。董老头又说：

　　“你帮我劝劝他，教他自首。”

　　李玉瑛不明白“自首”是怎么回事，却懂得“劝劝”的意思。就接口说：

　　“我劝他，他不会听的。”

　　老头子听了这话，顿时想起来他们小夫妇间原是向不谈心的。觉着自己有点弄错，便站起来，跺跺脚，走出去。

　　却被老太太冷冷地看在眼里，她嘴里不说，心里却想：

　　“怪不得，原来这等！这个老无耻，老禽兽！”

　　董老头一径走出去，看门的开门稍慢了一点，被他打了两个嘴巴子。拉包车的行动敏捷，伺候得妥妥当当，被他踢了两脚。他跑到聚永成银号楼上的招待室里闷坐了大半天，越想越不是味儿。自己总算是功成名就，满可以享享晚年的清福了，偏偏生下个败家儿子，搅闹得没有半刻宁静。人生在世，看起来真是太没有意思了。董老头这时候真有点万念俱灰，他一生很少有这样的丧气过。

　　这个招待室是专用作招待达官贵人，过路住宿的。布置得富丽堂皇，而很少有人走进去。又是最后一进房子，离大街远，清静得真不像是在城市里。外间客室正面悬着前大总统徐世昌亲笔写的“富贵吉祥澹泊宁静”八个大字的条山。东壁上是慈禧太后写的大“寿”字。遥遥相对，西壁上是张天师的大“虎”字，董老头玩赏了一回，自言自语的说道：

　　“阔极了，排场极了！想那『天上神仙府，人间宰相家』，也不过就是这个派头了！这要是心情好，在这里坐一会，或是住上一两天，当然是一种福气。可惜我这时候，被那不成器的闹得心神不安，走头无路，对着这样的房子，真是祇有惭愧！人活着，实在太没有意思了！”

　　晚上，他在银号里和伙计们一桌，胡乱吃了一顿饭，然后坐包车回去。银明正在他母亲的房里，原来老太太教训他了。她用向来少有的严肃口吻，告诉银明说：

　　“你是三天两日不着家，我也不知道你在外面胡混些什么！想起来，总不会有什么好事！我也知道，你不喜欢这房媳妇，你在这个家里没有恋头，心就野了。但是，孩儿，你这就不对了，少年妇女，你做丈夫的不爱惜她，她还有什么盼望？她没有了盼望，难道不会替自己打主意？从来家庭之间，伦常之变，都是这样发生的。你现在也是二十多岁的人了，应当注忘防范着儿才好。我自己，年纪大了，苦着这口烟，精神不济，总有点照顾不过来。而且我是你的母亲，我这个地位，有许多不便说的话，不便管的事。你自己的事，要自己留心才好。”

　　董银明听了母亲这个口气，似乎自己的老婆出了什么事情了。他却并不怎么关心的说：

　　“最好她自己能有个打算，那最好。我自己现在都一步也走不动了，哪里还管得了别人！我看，你老人家也不必多管闲事，由她去罢！”

　　“怎么，这是闲事？”老太太困惑的说，“这不是闲事呀，银明！你的名誉，你的事业，都会牵累坏了的！从古以来，多少英雄豪杰，栽跟斗栽在这上头，你不要太大意，总得小心点！”

　　“没有关系，我倒希望她另有个头绪。”

　　“你那是图什么？”

　　“她有了头绪，我就有理由和她离婚了。将来我总是不会要她的，迟早是散伙，还是早点好。”

　　“果真那样，那是不但你自己的名誉完了，连你们董家的门风也完了！”老太太摇着头说。

　　“什么名誉，什么门风，那都是多余的事！”银明说着，却又忍不住跟进一步去追问道，“究竟她已经发生了什么事情？”

　　“也没有什么事！你自己暗暗留心点。记住，家丑不可外扬。万一你得了什么风声，千万可声张不得！”

　　老太太郑重地交代过了，便躺下去抽她的鸦片烟。董银明一时陷入了沉思。

　　晚饭的时候，老太太居中，董银明李玉瑛左右陪着。三人各有各的心事，一句话也没有得说，饭毕。董银明焦急着，再三地看表。自言自语的说：

　　“怎么这么晚了，爸爸还不回来！”

　　老太太看了，忍不住问道：

　　“你急等着他，有什么事吗？”

　　“他的手鎗有没有在家里？”董银明问。

　　“他总带在身上。你问手鎗干什么？”

　　董银明没有答应，老太太倒疑惑起来。她放下烟鎗，坐起来再追问一句：

　　“我问你，你问手鎗干什么？”

　　“我想用一用。”

　　“你用手鎗干什么？”

　　“不过是玩儿。”董银明不耐烦的说。

　　“我告诉你，”老太太郑重的说，“手鎗可不是好玩的。闯出祸来，可不得了！我的意思，我们家里根本就不要手鎗。也没有见你爸爸这样的人，整天带着个手鎗干什么！我也不知道给他说过多少回了，他总不听！”

　　“不要紧，”李玉瑛接口说，“我娘家里爸爸，也是常常带手鎗，也没见闯出什么祸来。”

　　“你倒见得比我多！”老太太白了媳妇一眼，微愠的说，“你想，手鎗原是用了打人的。你一用着它，就人命关天，可是好事情？”

　　“不用它打人不就完了吗？”董银明说。

　　“这就是了。你既然不豫备打人，也就不必要手鎗了。我还听说，有人为了图人的手鎗，才把人打死的，这竟是为了手鎗把命送了。可见这不是好东西！”

　　老太太说着，董老头回来了，董银明说道：

　　“爸爸，我等你呢。我们对面房里说话去。”

　　“什么事情？”老太太说，“要得背着我说！”

　　父子两个没有理她，径自到西间房里去。董银明低声说：

　　“爸爸，你刚才进来，大门外面可有什么可疑的人！”

　　“根本没有人。”

　　“消息可是不大好。有人透信给我，说是他们一定要捕我。最近几天就要动手。”

　　“这不是不可能。我想，银明，我为你这事情，人已经焦虑的要死了。这样下去，总不是办法。我看你还是自首了罢。祇要你答应，我们现在马上就办手续去。”

　　董老头一听说是消息不好，从本心里着急起来。他知道他自己在现在的党政界，力量是有限的。纵然有一点力量，这顶“红帽子”，也不是好惹。而银明是他的独生的儿子！

　　“自首绝不是办法。我想再躲几天看看。真要紧急。我到上海避难去。”董银明心里原想着从上海到江西的“红区”去，可是嘴里没有说出来。他知道去上海，老头子还有答应的可能，到红区是决不会得到同意的。

　　“那么，今天晚上呢？”

　　“今天晚上，我就不在家了。”

　　“你打算住到哪里去？”

　　“还到张二干爹那边去，怎么样？”

　　这个“张二干爹”，现任省府委员，是董老头的“亲同参”，又是换帖，极要好的朋友。董老头点头说道：

　　“好罢，他这个人还比咬靠得住，你就去罢。”

　　“我说不定不回来了。爸爸，你多给我几个钱我带着。我到上海去，那边你有什么朋友吗？”

　　“上海，朋友多着呢。我开几个人名地址你带着，找到了就有照应。”董老头转个口气说，“祇是，银明，我看还是自首了罢，亡命生活也不是好过的。硬充那好汉干什么！”

　　“爸爸，希望你再也不要谈自首。”董银明说着，眼睛里涌出泪水来。

　　董老头看了，不愿意再逼他。就说：

　　“好罢，跟我来，我拿钱给你。”

　　跟父亲回到母亲房里。董老头从橱子里取出三百块钱来给他。说道：

　　“家里没有钱了。这个，你先拿着。明天上午，我从聚永成再给你送点来。我和你张二叔也还有话面谈。”

　　“你的手鎗，给我带两天。”董银明把钱收了说。

　　“手鎗，就不用了。”董老头不同意这另一要求。

　　“给我带两天。万一他们要对付我，我也好自卫。我决不会闯祸的，爸爸，你放心！”董银明急切的说。

　　“我想，万一他们要捕你，你就让他们捕了去，我还可以想办法救你。拒捕，你哪里打得过他们？事情反而不好办了。”

　　“是的。我是备而不用。如果他们暗杀我，我就好还击。我一定不会拒捕。”

　　老太太听了这些话，虽然不明白是为了什么，却知道事态严重了。便说：

　　“什么事情，你们也不和我商且商量！到底闯了什么祸？你做老子的也不替他料理料理！”

　　“我已经给他料理好了，你放心罢。”董老头怕她烬着追问，赶紧敷衍她一下。

　　无奈董银明非要这个手鎗不行。缠了好半天，站在旁边的李玉瑛倒不耐烦起来。“爸爸，你就给他带两天，有什么要紧？一个玩艺儿罢了，难道他还敢真去打人。他要有那胆子，倒好了！”

　　“滚开！用不着你多嘴！”

　　董银明没有想到要手鎗这么费事，原就已经不高兴。听了李玉瑛的话，着恼起来。不想李玉瑛不让他，反而说：

　　“你看，我帮你要手鎗还不好，倒教我滚开！我偏不滚开，偏要多嘴！”

　　老太太见媳妇这样倔强，不由的涨红了脸说：

　　“一个媳妇，公婆面前，这等无礼，顶撞丈夫，太不象话！”

　　董老头见闹起来了，便忙着说：

　　“好，好，都不要再讲了。银明，这不是手鎗？你拿去就是。祇是务必要小心，千万不要闯出祸来！”

　　董老头撩起袍子，把手鎗解下来，连皮带一齐递给银明。董银明究竟有点孩子气，目的达到，顿时高兴起来。他兴奋的说：

　　“爸爸，你什么时候有了一把新手鎗？”

　　“给朋友换的。这是美国造左轮，装潢，样式，最讲究。铅弹头，带毒，打着就没有救。”董老头解说，“吶，你看，这是保险钮，搬开，一句就响。”

　　保险钮搬开，董银明高兴极了，照着父亲的解释，手指头一勾，“碎！”鎗响了。

　　这一鎗，击中了董老头的心脏，他立刻倒了下去。屋子里的人叫起来。李玉瑛嚷着说：

　　“打死人了，打死人了！儿子打死老子了！儿子打死老子了！”她一径从屋子里冲出来，一径嚷着跑出去。