问：监国鲁王、永历皇帝族属。
答：鲁王，太祖高皇帝之裔；永历，万历皇帝之孙。亲则永历，族属之尊则鲁王。监国于越而不称帝，非不可称帝也。大明之制，亲王、太子不得外交士大夫，惟监国乃得与士大夫相接。太子、亲王不敢用制敕诰诏，止称令旨。太子令旨得颁天下；亲王止行国中，不得出国门；太子令旨止称「敬此」、「敬遵」。今鲁王监国行天子事，故称敕，称「钦此」、「钦遵」、「钦哉」；故敕「王」上加一字谓之「亲王」，「王」上加二字谓之「郡王」。郡王一概不得行监国，亦如亲王行事。其年天下大乱，人情沸然；故鲁国主未知我三诏特征之事，不佞又韬藏谨密，止称「恩贡生」。设使彼时知其详，敕书当更郑重，不止于如此矣。然彼时知其详，我必与舟山同死，不得来此有今日之事矣；可见万事皆有倚伏也。诏书特征，古今重典。此中进士，万分隆重；溥天之下，莫不闻知。祗缘彼时大乱，道涂梗塞，故有不知耳。
问：老师征辟不就，其义如何？
答：不佞事，与吴征君极相类。荐吴征君者，忠国公石亨权将也；荐不佞者，荆国公方国安。方拥重兵，有宠于上也。吴至授六品官而辞之；不佞两次不开读，而即授四品官不拜：其间稍异耳。吴征君时，当国者李相公贤（諡「文达」），贤相也；英宗复辟之后，贤主也：尚有可就之理。征不佞时，当国者为马士英，奸相也。彼时马士英遣其私人周某同不佞之亲家何不波（进士，名东平，河南解元；即小女之舅）到寓再三劝勉，深致殷勤。若不佞一受其官，必膺异数；既膺异数，自当感恩图报。若与相首尾，是奸臣同党也；若直行无私，是背义忘恩也、是举君自伐也：均不免于君子之议、天下万世之罪，故不顾身家性命而力辞之。不然，不佞亦功名之士，释褐即为四品道官兼京职，监军四十八万，与国公、大将军迭为宾主，岂不煊赫！而乃力辞之乎？要知不佞见得天下事不可为而后辞之，非洗耳饮牛、羊裘钓鱼者比也，亦非汉季诸儒闭门养高以邀朝誉也。
问：俗有言诚意伯谶书之应者，未审真伪如何？
答：诚有之。不佞以人事为主；其恍惚渺茫之事，不入言论。即以谶言之，亦甚佳。「金明见水有奇缘，会合樵中非偶然；戡乱武功诚巳异，克襄文治又中天」：何等亲切、何等光大！此四句，在草头鸡下、一人耳之下。「草」头下加「酉」字，又一「人」字，右着一「阝」，合为「郑」字；是国姓入南京之验也。
问：老师比年在何处？中国丧乱无所住乎？
答：两年在厦门、舟山，人人拟留；留意非不坚也，但不佞心不安。兵部左侍郎张玄着讳煌言者留之，不佞不肯留，云『尚要过日本』；张云：『我们在此，年翁一人留不住，我们在此作何事！日本人闻之，亦笑我等』！然不佞不能留也。何故？彼地无田可耕，不能自食其力。此外，惟渔亦可；然捕鱼舵梢与劫盗无二，不可为也。若坐而日糜其饷，彼之来者皆百姓之肉与血。甚者打粮；打粮者，打家劫舍，掠人质子而来物者也。焉有仁人日膳人之肉、膏人之血、食御人之食、咬人之子之骨而可为者！故决意来此。
问：老师在交趾拜监国敕书，其仪云何？
答：大明制敕至，守土官朝服、钦差官吉服，迎入香案供奉而后开读，则有拜礼。今不佞东西南北，无可供奉；不敢当拜礼。亲王监国，其制与天子同。巡按各道俱钦差；巡抚虽系钦差，其官衔无「钦差」字样。布政司、按察司、都司、府、县，俱守土官。
问：监国鲁王行在所在何地？老师得见否？
答：前在南澳，故至厦门而不得朝见；旧年已在金门，去厦门一潮之隔。
问：老师姓朱氏，文公之裔否？
答：寒族多为此言。丙子、丁丑年间得「家谱」，言文公子为敝邑令，家于余姚，惟一世不清楚；像赞、诰敕国玺，班班可考也。阖族俱欲附会；独不佞云：『只此一世便不足凭；且近不能惇睦九族，何用妄认远祖！狄武襄青，武人，尚不认狄梁公；何用如此』！文公新安人，不佞余姚人；若能自树立，何必不自我作祖。若弃其先德，则四凶非贤圣之裔乎？实堕其家声，更不闻栾却之胄降为皂隶乎？