六曰：

    人主之行与布衣异，势不便，时不利，事仇以求存。执民之命。执民之命，重任也，不得以快志为故。故布衣行此，指于国，不容乡曲。

    尧以天下让舜。鲧为诸侯，怒于尧曰：“得天之道者为帝，得地之道者为三公。今我得地之道，而不以我为三公。”以尧为失论，欲得三公。怒甚猛兽，欲以为乱。比兽之角，能以为城；举其尾，能以为旌。召之不来，仿佯于野以患帝。舜于是殛之于羽山，副之以吴刀。禹不敢怒，而反事之。官为司空，以通水潦，颜色黎黑，步不相过，窍气不通，以中帝心。

    昔者纣为无道，杀梅伯而醢之，杀鬼侯而脯之，以礼诸侯于庙。文王流涕而咨之。纣恐其畔，欲杀文王而灭周。文王曰：“父虽无道，子敢不事父乎？君虽不惠，臣敢不事君乎？孰王而可畔也？”纣乃赦之。天下闻之，以文王为畏上而哀下也。《诗》曰：“惟此文王，小心翼翼，昭事上帝，聿怀多福。”

    齐功宋，燕王使张魁将燕兵以从焉，齐王杀之。燕王闻之，泣数行而下，召有司而告之曰：“余兴事而齐杀我使，请令举兵以攻齐也。”使受命矣。凡繇进见，争之曰：“贤王故愿为臣。今王非贤主也，愿辞不为臣。”昭王曰：“是何也？”对曰：“松下乱，先君以不安弃群臣也。王苦痛之而事齐者，力不足也。今魁死而王攻齐，是视魁而贤于先君。”王曰：“诺。”“请王止兵”。王曰：“然则若何？”凡繇对曰：“请王缟素避舍于郊，遣使于齐，客而谢焉，曰：‘此尽寡人之罪也。大王贤主也，岂尽杀诸侯之使者哉？然而燕之使者独死，此弊邑之择人不谨也。愿得变更请罪。’”

    使者行至齐。齐王方大饮，左右官实、御者甚众，因令使者进报。使者报言燕王之甚恐惧而请罪也。毕，又复之，以矜左右官实。因乃发小使以反令燕王复舍。

    此济上之所以败，齐国以虚也。七十城，微田单固几不返。湣王以大齐骄而残，田单以即墨城而立功。诗曰：“将欲毁之，必重累之；将欲踣之，必高举之。”其此之谓乎？累矣而不毁，举矣而不踣，其唯有道者乎！

    楚庄王使文无畏于齐，过于宋，不先假道。还返，华元言于宋昭公曰：“往不假道，来不假道，是以宋为野鄙也。楚之会畋也，故鞭君之仆于孟诸。请诛之。”乃杀文无畏于扬梁之堤。

    庄王方削袂，闻之曰：“嘻！”投袂而起，履及诸庭，剑及诸门，车及之蒲疏之市，遂舍于郊，兴师围宋九月。宋人易子而食之，析骨爨之。宋公肉袒执牺，委服告病，曰：“大国若宥图之，唯命是听。”庄王曰：“情矣，宋公之言也。”乃为却四十里，而舍于卢门之阖，所以为成而归也。

    凡事之本，在人主。人主之患，在先事而简人，简人则事穷矣。今人臣死而不当，亲帅士民以讨其故，可谓不简人矣。宋公服以病告而还师，可谓不穷矣。夫舍诸侯于汉阳而饮至者，其以义进退耶？强不足以成此也。