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yāo 影纽、宵部;影纽、萧韵、於尧切。
象形字。本像丝束之形,为后世文字所袭。《说文》以为像子初生之形,非是。“幺”字本义是指微小。《合集》20948:“不雨? 乙幺雨小。”《甲骨续存补》45:“贞:叀(惠)之日幺雨? ” (向神灵贞问:这一天有小雨吗?)方言中的幺叔、幺妹等,即指小的、排行最末的。《汉书·叙传上》:“又况幺䯢,尚不及数子,而欲暗奸天位者乎! ” 颜师古注:“幺、䯢,皆微小之称也。”由微小义引申,幺可表物体之色度。《合集》 33276:“乙巳贞:桒禾于三幺(幽)牛? ” (乙巳这天向神灵贞问:用三头幽色牛向请求好收成吗?)这一用法甲骨文中也可用“𢆶”、 “幽”来表示(参见“𢆶”、 “幽”字条)。周代铭文中的“幺”字多读若“玄”,亦表物体之色度。邾公华钟:“邾公华择厥吉金,幺(玄)镠赤炉,用铸厥龢钟。” (邾公华择选黑色的美金和红色的炉这样的吉金,用来铸造声音和谐的钟)这一用法的“幺”后世多用作“玄” (参见玄字条)。“幺”字还可作数词“一”的俗称。清段玉裁《说文解字注》:“幺,俗谓一为幺。”