标本是个相对的概念，也是一种主次的关系。①凡病因与症状，先病与后病，正气与邪气，病在内与病在外等，都有标本的关系。从人体与致病因素来说，人体的正气是本，致病的邪气是标；以疾病的本身来说，病因是本，症状是标；从疾病的新病与旧病，原发与继发来说，旧病、原发(先病)为本，新病、继发(后病)为标；从疾病的部位来说，病在下、在内为本，病在上、在外为标。临床上应用标本关系分析病症的主次先后，轻重缓急，确定治疗的步骤。《素问·标本病传论》：“知标本者，万举万当；不知标本，是为妄行。”②经络在四肢者为本，在头面、躯干者为标(见《灵枢·卫气》)。③医患关系：病人为本，医生为标。《素问·汤液醪醴论》“病为本，工为标，标本不得，邪气不服。”