见《灵枢·根结》、《素问·阴阳离合论》等篇。古时用此来解释经络学说中三阴三阳气机变化的特点。(按“关”原文作“开”，应据《黄帝内经太素》卷十《经脉根结》及《素问·阴阳离合论》新校正引《九墟》文改为“关”，方与《灵枢·根结》之“折关败枢”文合。)原意关是门栓，其变动为开；阖是门扇，其变动为闭；枢是户枢，其变动为转。六经中的太阳居阳分之表，为关；阳明居阳分之里，为阖；少阳居阳分之中，为枢；太阴居阴分之表，为关；厥阴居阴分之里，为阖；少阴居阴分之中，为枢。六经皮部也都结合关、阖、枢命名。参见皮部条。