慢性支气管炎是由很多原因引起的气管、支气管粘膜慢性炎症性改变。 这种病的发病率很高，特别是我国北方寒冷地域患病者更多。病人多有急性气管炎的过程，由于没有及时治疗，或症状反复，逐渐成慢性支气管炎。患者多在寒冷季节发病，出现咳嗽，咯痰，尤其是早晨起床后痰量增加，多数情况下，痰呈白色泡沫样，比较粘稠不易咯出。若遇伤风、感冒时，症状迅速加重，有时还会出现黄痰或痰中带血，但用消炎药后，症状又会好转，但久而久之，随着病理损害的进一步加重，则会转变成终年咳喘，呼吸不畅，症状上反反复复，年复一年，终年不愈。在北方地区，患慢性支气管炎的病人相当多，因为是慢性，很多人并不注意，所以疾病的发展得不到相应控制。慢性支气管炎固然对生命暂时并没有什么危险，但是病程太久就会导致肺气肿、肺心症等肺原性疾病；另一方面，慢性支气管炎出现咳嗽是比较普遍的症状，但也必须提防肺部有无其他疾病存在，如肺癌，发病的早期症状不明显，容易被慢性气管炎的症状所掩盖，所以应当尽早提防，以防误诊。