《五代史宦者传》论

欧阳修
原文：
    自古宦者乱人之国，其源深于女祸。
    女，色而已；宦者之害，非一端也。盖其用事也近而习，其为心也专而忍；能以小善中人之意，小信固人之心，使人主必信而亲之。待其已信，然后惧以祸福而把持之。虽有忠臣、硕士列于朝廷，而人主以为去己疏远，不若起居饮食、前后左右之亲可恃也。故前后左右者日益亲，则忠臣硕士日益疏，而人主之势日益孤。势孤，则惧祸之心日益切，而把持者日益牢。安危出其喜怒，祸患伏于帷闼②，则向之所谓可恃者，乃所以为患也。患已深而觉之，欲与疏远之臣，图左右之亲近，缓之则养祸而益深，急之则挟人主以为质。虽有圣智，不能与谋。谋之而不可为，为之而不成。至其甚，则俱伤而两败。故其大者亡国，其次亡身，而使奸豪得借以为资而起，至抉③其种类，尽杀以快天下之心而后已。此前史所载宦者之祸常如此者，非一世也！
    夫为人主者，非欲养祸于内而疏忠臣、硕士于外，盖其渐积而势使之然也。夫女色之惑，不幸而不悟，则祸斯及矣。使其一悟，捽④而去之可也。宦者之为祸，虽欲悔悟，而势有不得而去也。唐昭宗之事是已⑤，故曰：深于女祸者，谓此也。可不戒哉！
【注】①选自《新五代史·宦者传》评论中的一部分。②帷闼：帐幕和小门，这里指宫廷之内。③抉：挖出，可灵活译为“搜捕”。④捽：揪。⑤唐昭宗(李晔)因宦官专权为祸，天复元年(901年)，与宰相崔胤密谋诛杀宦官。崔胤写信请朱温发兵迎接昭宗。但事情被宦官知道了，先劫昭宗到凤翔。次年，朱温兵围凤翔。天复三年春，城中食尽投降，朱温尽杀宦官。后来，崔胤和昭宗也先后被朱温杀了。

译文：
    自古以来，宦官扰乱国家，它的本源比女色造成的祸患还要深远。
    女人，不过使人君沉溺于美色罢了；宦官的危害，不仅仅在一个方面。因为他们在人君身边办事，又亲近又熟悉；他们的心思，又专一又隐忍；能够用小善去迎合人君的心意，用小信去稳住人君的感情，使得做人君的，一定信任他们，并且亲近他们。等到人君已经信任他们了，然后用祸与福进行威吓来控制人君。即使朝廷里有忠臣、贤士，可是人君却认为他们离自己疏远，不如侍奉起居饮食、跟随在前前后后的宦官可靠。所以，身边的宦官一天天更加亲近，忠臣、贤士就一天天更加疏远，于是人君的地位也一天天更加孤立。人君势力孤单了，害怕祸患的思想就一天天更加严重，于是控制人君的宦官的地位，一天天更加稳固。国家的安危由他们的喜怒来决定，人君的祸患就隐藏在宫廷之中。那么先前认为可靠的人，现在却成了发生祸患的原因。祸患已经很深了才觉察，想要跟疏远的臣子谋划去掉常在身边的宦官，过于迟缓，就会滋养祸患，使它更加严重；过于急切，他们就会挟持人君作为人质。这时即使有大圣大智的人，也无法给人君出谋划策。即使谋划了也不能去做，做了也不能成功。到了事态十分严重的时候，就会两败俱伤。所以祸患大的，就要亡国，次一点的就要丧身，而且能使奸雄借助这个口实来起事，直到搜捕宦官的同党，把他们全部杀掉，来使天下人心大快，这样才算了结。以前史书上记载的宦官祸患，常常是这样的，不是一代了！
    那些做人君的，并不是想在宫廷里面滋养祸患，把忠臣贤士疏远在外面，这是逐渐积累造成，而且在形势上逼使他这样的。对于女色的迷惑，不幸而又不能醒悟，那么祸患就会临头；如果人君一旦醒悟，揪着头发丢弃她就行了。对于宦官的祸患，虽然想悔悟，可是却有不能够除掉他的形势。唐昭宗的事情就是这样的。所以说这比女色造成的祸患还要深远，就是这个缘故，怎么能够不警惕呢！五代史宦者传论欧

《五代史宦者传》论