唐代中叶安禄山、史思明发动的叛乱。玄宗天宝年间，政治日趋腐败，中央集权削弱，地方势力恶性膨胀。李林甫为相，为防止其他汉人入相，兵权委以蕃将，安禄山得以任平卢(治今辽宁朝阳)，范阳(治今北京)，河东(治今山西太原西南晋源镇)三镇节度使，成为一个握有重兵的边帅。天宝十四年(公元755年)十一月，安禄山以奉密旨率兵入朝讨杨国忠之名，起兵范阳，发动叛乱，率范阳、平卢两镇兵及罗、奚、契丹、室韦共十五万，号称二十万人，进军南下。沿途州县官吏或开门出迎，或弃城逃避。叛军在灵昌(今河南滑县西南)，渡过黄河，攻下陈留(今河南开封)、荥阳(今河南郑州)，又破东都洛阳。天宝十五年正月，安禄山在洛阳称大燕皇帝，改国号燕，建元圣武。然后率兵西指，在潼关受到阻击。唐将哥舒翰率临时凑集的十多万军队，出潼关以取洛阳，在灵宝(今河南灵宝)西原，中叛军埋伏，全军覆没，哥舒翰被俘。叛军乘势入潼关，陷西京长安(今陕西西安)。玄宗率杨国忠等随从仓惶西逃，越秦岭而入巴蜀。河北诸郡、河南大部均被叛军所占。至德元年(公元756年)七月，肃宗在灵武(今宁夏青铜峡北)继位，尊玄宗为太上皇，组织唐军抵抗，叛军遂不得西进。至德二年，安禄山在洛阳被其子安庆绪所杀，唐军借得回纥兵，乘机反攻。九月，郭子仪等收复长安，十月，收复洛阳。安庆绪败退邺城(今河南安阳)。时安禄山部将史思明占据魏州(今河北大名)，与安庆绪遥相呼应。乾元二年(公元759年)，唐将郭子仪、李光弼等九节度使率兵六十万，以宦官鱼朝恩为观军容宣慰处置使，围攻邺城。史思明率军南下增援。六十万唐军由于指挥不灵，一触即溃。史思明杀安庆绪，留其子史朝义守邺，自回范阳，称大燕皇帝。同年九月，史思明率军南下，陷汴州，克洛阳，中原又入叛军之手。上元二年(公元761年)，史朝义杀其父史思明， 自称皇帝，叛军内讧，力量削弱。宝应元年(公元762年)，代宗继位，唐再借回纥兵，以雍王李适为元帅，朔方节度使仆固怀恩为副，率军攻史朝义。唐军连战连捷，收复东京洛阳及郑、汴等州，进逼河北。史朝义部诸节度使投降唐军。代宗广德元年(公元763年)，史朝义逃归范阳，不得入城，自知穷途末路，遂自缢于山林之中。安史叛乱始平。自天宝十四年至广德元年初，安史之乱历时八年，波及中原广大地区，使人民的生命财产蒙受了重大损失，经济遭到极大破坏。唐朝亦由盛而衰，出现了藩镇割据的局面。