唐玄宗当权之后，为整顿朝政，进行了一系列改革。主要内容有：①整顿吏治，裁汰冗官。武后时曾广置官员，末年更置员外官一千余人。中宗时，又置斜封官数千人。于是员外官、斜封官极为滥杂，国家开支大大增加。玄宗继位，开始裁减冗官，十去其九，又停废闲散诸司、监、署十余所，精简了政府机构。②抑制食封贵族。唐初食实封者不过二、三十家，封户多的仅千余户，到中宗时期，食实封的贵族增至一百四十户以上，封户多的达万户。致使国家许多租调被私家侵吞。而且封家还派官吏或奴仆到地方上征收租调，逼抢勒索，致使农户破产逃亡。玄宗规定，封家租调皆由政府统一征收，送往京师，封家于京师领取。并且规定，凡子孙承袭实封者，户减十分之二。③压抑佛教。武周以及中宗、睿宗时期，佛教势力继续发展，僧尼人数高达数十万。玄宗继位后，下令淘汰天下僧尼，并下令不得再建寺院。当时僧尼还俗者数万人。另外，玄宗还实施了一些发展农业生产、改革兵制的措施。