秦王李世民发动的与太子李建成争夺皇位继承权的一次政变。李渊在建唐过程中，多得力于李世民的谋略和征战，但李世民排行第二，按照封建的皇位继承传统，李世民不能承袭皇位。长子李建成虽被立为太子，但他妒嫉李世民的才干和功绩，故勾结李元吉极力排挤陷害李世民。因此，兄弟之间的矛盾和斗争愈演愈烈。李建成、李元吉欲谋害李世民而未遂，于是又企图剪除李世民的羽翼。李世民的幕僚个个旦夕不保。武德九年(公元626年) 突厥进犯，李建成推李元吉代李世民北征，李元吉请将秦王府骁将调归自己指挥，进一步削弱李世民势力，并预谋出征前暗杀李世民。李世民闻讯，知事已燃眉，乃与房玄龄、长孙无忌、杜如晦共谋诛杀李建成、李元吉之计。李世民密奏李建成、李元吉淫乱后宫，李渊答应召李建成进宫察问。六月四日，李世民率长孙无忌等人，伏兵于太极宫北面、朝见必经的玄武门。李建成、李元吉至临湖殿，发觉异常，拨马东归。李世民先发制人，射杀太子李建成，尉迟敬德杀齐王李元吉，击败东宫及齐王府卫队，并杀李建成、李元吉诸子。李渊无奈，遂立李世民为太子。八月，传位李世民， 自称太上皇。李世民登极，改元贞观，是为唐太宗。因此次政变发生在玄武门，故史称玄武门之变。