朝代名，北朝之一。鲜卑族拓跋部所建。淝水战后，鲜卑族拓跋部酋长什翼犍之孙拓跋珪，乘前秦瓦解之机，纠合旧部，于登国元年(公元386年)，在牛川(今内蒙锡拉木林河)集会，即代王位。重建代国。同年改国号曰魏，建元登国，史称北魏(为别三国时之魏国，亦称后魏;又因皇室属鲜卑族拓跋部，故亦称拓跋魏;又由于孝文帝改拓跋姓为元，故亦称元魏)。天兴元年(公元398年)，拓跋珪即皇帝位，定都平城(今山西大同东北)。其孙拓跋焘在位时，于太延五年(公元439年)统一了黄河流域，与南朝刘宋政权对峙。太和十八年(公元494年)，孝文帝迁都至洛阳，改拓跋姓为元。北魏之疆域，东至辽西，西极新疆东部，北至蒙古高原，南境初以黄河为界，后渐扩至秦岭、淮河一线，进而跨有淮南。北魏末年，政治衰败，阶级矛盾及统治阶级内部矛盾尖锐，六镇、关陇、河北、山东等地先后爆发了大规模人民起义，王朝因之而分崩离析。永熙三年(公元534年)，分裂为东、西魏。东魏于武定八年(公元550年)为北齐所取代，西魏于恭帝拓跋廓三年(公元557年)为北周所取代。北魏王朝自拓跋建魏，至西魏灭亡，共珪历十七帝、一百七十一年。