东汉末年民间道教的一派。灵帝熹平年间由巨鹿(今河北平乡)人张角创立，奉《太平清领书》为经典。“太平”意为“极大公平”，太平道教义的某些部分包含有主张人人平等的内容，反映了农民反对剥削，要求贫富平等的愿望。张角自称“大贤良师”，与弟张宝、张梁在河北一带以画符诵咒，为人治病为名传播太平道，十余年间信徒发展至数十万人，遍及青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州。张角乃将信徒分为三十六方，大方万余人，小方六七千人，设渠帅统率。中平元年 (公元184年)，三十六方在张角的统一号令下发动起义。起义者头裹黄巾，因称“黄巾军” (参阅“黄巾起义”)。起义军声势浩大，遍布黄河流域各地，后在东汉政府军和豪强地主武装的联合镇压下失败，太平道旋亦为统治者禁止，但仍在民间秘密流行。