方言指称地方语言，称外国语言为方言，寓鄙视之意。(1)1863年 (同治二年)江苏巡抚李鸿章奏请仿京师同文馆例，在上海设立， 称广方言馆，亦称上海同文馆。先后设立英、法、日、俄四个语种，并有自然科学课程。学制三年，招收十四岁以下文童，培养通晓外语及科学知识的洋务人才。1869年(同治八年)并入江南制造局。1905年(光绪三十一年)改为兵工中学堂。(2) 1864年(同治三年)广州将军瑞麟、两广总督毛鸿宾奏准仿上海之例，在广州设立广方言馆，亦称广州同文馆。经费由粤海关税收支拨，学制三年，先后设英、法、德文三个语种班，招收十四岁至二十岁的满、汉学生，亦收二十岁以上有科名者入学。毕业生派充各衙门翻译。