承天太后原为辽景宗皇后。乾亨四年(公元982年)九月景宗死，子隆绪年幼继位，是为圣宗，母承天太后摄政，任用韩德让等汉族地主官僚，总揽辽朝军政大权，变革辽朝旧制：对宫帐奴隶分别设部管理，其地位提高为部民;投下州城与一般州县普遍实行赋税制，以提高二税户的地位;宽简刑罚，限制贵族官僚的某些特权;确立四时捺钵制，以加强中央集权统治。从而使统治集团保持相对稳定，形成辽朝统治的极盛时期，封建制逐步确立起来。