乐曲名。大曲的形成，始于汉代。汉魏大曲的情况已难以详知。唐代所流行的，是由许多“遍”(曲调重复一次为一遍)相连的配合歌舞的乐曲。通过旋律和节奏等的变化，它分为：第一部分为散序，演奏乐曲，但不用歌舞；第二部分为中序，奏乐唱歌，但不用舞蹈；第三部分为入破，又歌又舞，以舞为主，乐曲节拍急促，用羯鼓、大鼓与丝竹合奏，到歇拍时，节拍又放慢。大曲基本用一个曲调，重复演奏，有时多达二十四遍。从音乐体制说，各遍之腔当各不相同。其歌辞，有自制者，也有的取自时人诗篇；既有齐言体之声诗，也有长短句。大曲对歌辞的需要，促进并影响唐代诗歌的创作；它对唐代诗歌的传播也有重要作用。