缘起。作者佚名。见敦煌遗书P2193，首题“目连缘起”。该文讲唱的目连救母故事，与《大目乾连冥间救母变文》相类，却又略有变化。作者首叙目连母亲青提夫人在世悭贪，不曾修善，杀害生灵，欺凌三宝，身堕阿鼻地狱；次述佛向目连讲说恶因缘，以及目连凭借十二环锡杖、七宝钵盂，前往地狱访母，见其形容改变，身受万生万死之苦，却无缘救出，只得往求如来；再写目连依教设盂兰法会，广陈供养，虔诚诸佛，便赐神光，虽能救母出地狱，却仍要忍受化作狗身之苦；最后目连又依如来教敕，往祇园请僧四十九人，七日铺设道场，日夜六时礼忏，悬幡点灯，行道放生，终得蒙佛威光，救母生于天上，以宣扬孝子孝行作结。表现出浓重的孝道思想倾向，这也是与《大目乾连冥间救母变文》的不同之处。通篇讲唱结合，讲说时散语叙写，语言通俗，吟唱时以六言韵语为主，简洁明快。表现手法上更注意人物形象的描绘，是一篇故事性很强的讲唱文学作品。整理本见《敦煌变文汇录》(上海出版公司一九五四年版)，《敦煌变文集》(人民文学出版社一九五七年版)。