散文家、文学翻译家。原名周槐寿，后改名遐寿、作人，字起孟，号朴士、知堂，笔名仲密。浙江绍兴人。鲁迅胞弟。1906年(光绪三十二年)南京水师学堂毕业后，随鲁迅一起赴日本留学。与鲁迅共同筹办《新生》杂志。《新生》停办后，与鲁迅一起从事外国文学的翻译工作，出版了《域外小说集》。1911年回国后，在浙江省立第五中学任教，兼任绍兴教育会会长。1917年至北京，任北京大学国史编纂处编纂员，文科教授。后曾任燕京大学、北京女子师范大学等校教授。“五·四”时期，积极参加新文化运动。反对封建主义的思想、道德、文化，提倡“平民文学”、“为人生的文艺”。为《新青年》重要撰稿人之一，写了许多批判封建文化的散文、杂文，并发表小说，翻译外国作品，在当时有重要影响。与鲁迅一起，成为“五·四”时期文坛的两颗巨星。1927年后，思想日趋消极，与林语堂一起倡导“闲适幽默”的小品。1937年后，任北平燕京大学“客座教授”，伪华北政务委员会教育总署督办等职。抗日战争胜利后，以汉奸罪被国民党政府逮捕，1949年1月获释。建国后，主要从事翻译和写作。曾被聘为人民文学出版社顾问。一生著述较多。主要著作有《自己的园地》、《雨天的书》、《过去的生命》、《谈虎集》、《永日集》、《看云集》、《药味集》、《秉烛后谈》、《知堂回想录》等，译有《日本狂言选》、《欧里庇得斯悲剧集》、《伊索寓言》等。