余姚(今属浙江)人。嘉靖进士。累官山东右布政使，以右副都御史巡抚应天、苏州诸府。隆庆二年(1568)命督河道。请疏浚回回墓以达鸿沟，引昭阳之水沿鸿沟出留城，以灌溉湖下腴田千顷。又请开凿邵家岭，令水由地浜沟出境山，入漕河，帝皆从之。黄河决口，淮水复涨，人民深受其害。大立奔走经营至四年六月，鸿沟、境山诸工程及淮流疏浚，次第告成。万历时，累升南京兵部尚书，致仕归。后以荷花儿狱追夺职。