北周皇帝。560—578年在位。俗名祢罗突。代郡武川(今内蒙古武川县西南)人。其先为匈奴苗裔，后称鲜卑宇文氏。西魏大丞相※宇文泰第四子。西魏恭帝元年(554)，封辅成郡公。北周孝闵帝元年(557)，拜大将军，出镇同州。明帝即位，进柱国，授蒲州刺史，入为大司空、行御正，进封鲁国公，领宗师。有远识，性深沉，参议朝廷大事，言必有中，获帝宠任。武成二年(560)，明帝为晋公宇文护毒害，遵遗诏即帝位。继续推行其父制定之政策，广开言路，兼听纳谏，延揽人才。以武川镇将为核心，极力笼络关陇、山东、河东的汉族世家，加强中央集权。因堂兄大冢宰宇文护专断国政，处处受制，遂与卫王宇文直等密谋除护，于天和七年(572)，乘护朝谒皇太后时杀之，并诛其子及亲信。改元建德，政由己出，进行改革。首先，尊儒毁佛，以儒家为正宗，尊儒学为官学，搜集儒家经典，广求儒生，宣扬儒家“王道”、“德政”，以实现大一统。建德二年(573)，辨释三教先后，以儒家为先，道教为次，佛教为后。三年，下令禁佛、道二教，毁经像，罢沙门、道士，令为民，命僧众纳税服役，使“民役稍稀，租调年增，兵师日盛”。其次，继续改进府兵制，罢中外府，大选诸军将帅，改军士为侍官，扩充府兵来源，集军权于皇帝一身。通过“大射”、“讲武”等，增强军队战斗力。对外，北与突厥和亲，娶木杆可汗俟斤女为皇后，连兵伐齐。南与陈朝通好，约中分中国，使陈进兵淮南，牵制北齐。建德四年(575)，亲率周军6万攻拨河阴(今河南孟津县东)，围金墉(今河南洛阳市东北)。翌年，克晋州，取晋阳。六年，攻邺，追俘北齐幼主于青州，灭北齐，统一北方，拥有黄河流域和长江上游广大领域。下诏统一度量衡，制定《刑书要简》，力行均田制，释放杂户、奴婢为良。进而欲“平突厥，定江南”。宣政元年(578)三月，遣军伐陈，夺淮南之地，擒陈大将吴明彻，俘斩3万余人。五月，总戎北伐突厥，至云阳宫(今陕西淳化县西北甘泉山上)，因病而还，卒于乘舆。谥武皇帝，庙号高祖。
