古海名。 ①见《史记·大宛列传》，“于窴(今新疆和田境内)之西，则水皆西流，注西海”。此指帕米尔高原以西诸河向西流入的今咸海或里海。 ②见《汉书·平帝纪》和《王莽传》。元始四年(公元4年)，西羌良愿献鲜水海、允谷盐池，汉置西海郡，治龙耆城(今青海海晏县)。“又增法五十条，犯者徙之西海”。此指今青海(湖)。 ③见《后汉书·西域传》：条支国，“临西海，海曲环其南及东北”。此统指环绕今阿拉伯半岛之波斯湾、阿曼湾、阿拉伯海、亚丁湾和红海等水域。 ④见《后汉书·郡国五》，“居延，有居延泽，古流沙。(献帝建安末，立为西海郡。)”此指今居延海(位于内蒙古额济纳旗北境)。 ⑤见《周书·异域·突厥传》：其地“西至西海万里”。当时突厥(包括原铁勒各部)分布西至里海西北，所指当为今里海。 ⑥见杜环《经行记》，拂菻国“西枕西海，南枕南海，北接可萨突厥”。拂林国即东罗马帝国，此西海指今地中海。 ⑦明代指今青海湖及周围地区。
